Soggetto: Il film è l'adattamento cinematografico dell'omonima pièce teatrale di J. C. Lee, autore anche della sceneggiatura del film insieme al regista Onah.
Cast: Naomi Watts (Amy Edgar) Octavia Spencer (Harriet Wilson) Kelvin Harrison Jr. (Luce Edgar) Tim Roth (Peter Edgar) Norbert Leo Butz (Dan Towson) Andrea Bang (Stephanie Kim) Marsha Stephanie Blake (Rosemary) Astro (Deshaun Meeks) Omar Shariff Brunson Jr. (Corey Johnson) Noah Gaynor (Kenny Orlicki) Christopher Mann (Coach Reeves) Hannah Cabell (Lena Tennyson)
Musica: Geoff Barrow e Ben Salisbury
Costumi: Keri Langerman
Scenografia: Lisa Myers
Fotografia: Larkin Seiple
Montaggio: Madeleine Gavin
Effetti Speciali: Drew Jiritano (supervisore)
Makeup: Linda Kaufman (direttrice); Dionne Pitsikoulis
Casting: Jessica Kelly
Scheda film aggiornata al:
01 Dicembre 2024
Sinossi:
Nato nell'Eritrea dilaniata dalla guerra e adottato da una coppia statunitense, Luce è un atleta delle superiori e un affermato oratore pubblico adorato dagli altri studenti della scuola che frequenta e dai suoi genitori adottivi, Peter e Amy Edgar. Tuttavia, ha animosità nei confronti della sua insegnante di storia, Harriet Wilson, che ha fatto espellere il suo amico DeShaun dalla squadra di corsa, dopo aver trovato della marijuana nel suo armadietto e aver chiamato la polizia.
Amy ne parla poi con il marito ed entrambi sono turbati ma decidono di attendere prima di affrontare la cosa con il figlio. Tuttavia, quando gli chiedono di Harriet, Luce accusa l'insegnante di prendere di mira alcuni studenti come Stephanie Kim, una compagna di classe che si dice sia stata abusata sessualmente a una festa mentre era ubriaca. Harriet l'addita come esempio di una donna protesa a vittimizzarsi ed a soffrire in silenzio. Luce invece per Harriet è il fulgido esempio dello studente nero modello; ma egli sostiene che non vuole essere visto come una vittima alla quale esprimere solidarietà per un puro guadagno personale. Dopo aver trovato i fuochi d'artificio nascosti in casa, Luce affronta la professoressa Wilson che ignora che i genitori non hanno ancora parlato con lui della questione. Luce, in merito al tema svolto, sostiene di aver fatto unicamente ciò che gli era stato chiesto dall'insegnante, sconfessando qualsiasi fede nella violenza. Quindi fa un commento sui fuochi d'artificio che Harriet interpreta come una minaccia sentendosi in dovere di avvisare Peter. Lui e Amy affrontano allora Luce, il quale si difende spiegando che i membri della squadra di atletica condividono gli armadietti e lui non sa tutto quello che può esserci stato messo. Peter pensa che Luce stia mentendo, ma Amy non sa a cosa credere.
Il giorno successivo Rosemary arriva a scuola per cercare Harriet: è in preda ad una crisi nervosa, chiede pubblicamente alla sorella se si vergogna di lei e si spoglia davanti a tutti, prima di essere presa con il taser e arrestata dalla polizia. Luce mostra un video dell'incidente ad Amy e Peter, che restano molto turbati. La casa dell'insegnante viene vandalizzata quella notte e Stephanie arriva poco dopo per dire ad Harriet che Luce l'ha aggredita sessualmente. Informato il preside Dan Towson, viene organizzato un incontro con Luce e i suoi genitori, mentre Stephanie aspetta in un'altra stanza. Luce smentisce rapidamente le accuse di Harriet, circa il suo possibile coinvolgimento negli atti vandalici della sera precedente, con prove video inconfutabili e le dure domande di Harriet fanno sì che Amy e Peter prendano le parti del figlio. Di fronte all'accusa sul possesso dei fuochi proibiti, Amy ammette di averne parlato con l'insegnante ma mente dicendo di non averli mai visti. Per giunta Harriet scopre che Stephanie se n'è andata, a riprova che la ragazza era d'accordo e che Luce è un manipolatore. L'incontro, che doveva mettere il ragazzo con le spalle al muro, finisce per ritorcersi verso Harriet.
Di notte, all'interno della scrivania dell'aula dell'insegnante, esplodono improvvisamente dei fuochi d'artificio, provocando un incendio. Towson mette Harriet in aspettativa in attesa che le indagini chiariscano la sua posizione. Dopo aver appreso dell'incidente, Amy scopre con orrore che i fuochi d'artificio non sono più dove li aveva nascosti. Peter crede che Luce sia coinvolto, mentre Amy insiste sulla necessità di difendere il figlio.
Amy segue Luce in un nascondiglio dove fa sesso con Stephanie, che vede Amy fuori dalla finestra ma non reagisce. Una volta a casa, Luce confessa implicitamente alla madre di avere una responsabilità sull'incendio a scuola, riconciliandosi con lei. Più tardi, il ragazzo tiene un discorso di fronte a studenti, genitori e insegnanti della scuola, in cui ringrazia Amy e Peter per averlo cresciuto, e afferma di sentirsi fortunato ad essere un americano, per la possibilità offertagli di raccontare la sua storia e di ricominciare. Successivamente, Luce va a fare jogging, e durante la corsa il suo viso si contorce di rabbia.
Storyline:
Born in war-torn Eritrea and adopted in the United States by a progressive White family, Luce Edgar is an all-star high school athlete and accomplished public speaker who is adored by other students and his adoptive parents, Peter and Amy. However, he has animosity towards his history teacher, Harriet Wilson, who got his friend DeShaun kicked off the running team after finding marijuana in his locker.
Amy meets with Harriet, who shows her Luce has written a paper about political revolutionary Frantz Fanon, arguing that colonialism can be overcome through violence. Luce was a child soldier before coming to America, and Harriet is concerned. Harriet also reveals to Amy that she found a bag of illegal fireworks in Luce's locker.
Amy and Peter decide to not say anything to Luce, hiding the paper and fireworks. When asked about his teacher, Luce accuses Harriet of harmfully singling out students, such as using Stephanie Kim, a Korean-American classmate rumored to have been sexually abused, as an example of a victim suffering in silence. Luce is Harriet's shining example of a star black student, but he argues that he does not want to be tokenized. Luce finds the hidden paper and fireworks.
Luce and Harriet discuss his paper. He says he just did the assignment, disavowing any true belief in violence. He makes a comment about fireworks that Harriet interprets as a threat, and she notifies Peter. He and Amy confront Luce. He explains that the track team shares lockers and the fireworks are not his. Peter thinks Luce is lying, but Amy is not sure.
Harriet and her sister Rosemary, who suffers from an unspecified mental illness, have an encounter with Luce at a supermarket that unsettles Harriet.
Luce promises DeShaun that he will make things right. Meanwhile, Amy and Stephanie meet at a coffee shop. Stephanie says that she used to date Luce, which Amy never knew, but they broke up. Stephanie describes being sexually assaulted at a party by several boys while under the influence of alcohol. Luce stopped them and comforted her after she awoke. Luce later learns from Stephanie about the visit.
Rosemary arrives at the school looking for Harriet and has a breakdown, stripping naked in front of a crowd of students before she is tasered and apprehended by police. Harriet's home is vandalized with racial slurs that night, and Stephanie arrives shortly after to tell Harriet that Luce sexually assaulted her. Harriet informs Principal Towson, and a meeting is organized with Luce, and his parents. Luce disproves Harriet's accusations with video evidence of his whereabouts, and Harriet's harsh questions quickly make Amy and Peter take their son's side. Harriet discovers that Stephanie has left before she could repeat her accusation to Towson. Towson lets Luce go, despite Harriet still arguing her side.
At night, exploding fireworks inside Harriet's desk cause a fire. Towson puts Harriet on a leave of absence pending investigation. Learning of the incident, Amy discovers that the fireworks in their home are gone. Peter believes Luce was involved, but Amy insists that they will stand up for their son.
Luce turns up at Harriet's with flowers, saying he feels uncomfortable about her losing her job. However, he contradicts this by confronting her about ruining DeShaun's athletic career and putting Luce on a pedestal. She accuses Luce of being hypocritical, protecting himself by using other minority students, including Stephanie, to "run his errands" of subterfuge against her. Luce argues "that is not the same thing" but does not deny the facts of which he is accused.
Amy follows Luce to a hideout where he has sex with Stephanie. When Amy returns home, Luce arrives and duplicitously reconciles with her. Later, Luce gives a speech at school, thanking Amy and Peter for raising him and saying how lucky he feels to be an American, with the chance to start over and tell his own story.
Afterwards, Luce goes on a jog, during which his face contorts with rage.
Nulla è approfondito come si deve in Luce, solo ammiccato, e votato alla fiducia da accordare - incondizionatamente? - a questo ragazzo che, per venir preso ad esempio, si è impegnato a dovere per essere quello che genitori e scuola si aspettano che lui sia, grazie al Paese delle opportunità per eccellenza che è l’America. Ma il ragazzo di colore dal nome impronunciabile tanto da venir chiamato come l’incarnazione più luminosa della speranza di una rinascita, è davvero quel che sembra essere in copertina? I contrasti con l’insegnante di storia ‘preferita’ (ovvero tutto il contrario), Harriet/Spencer, nascosti con cura, deflagrano presto in incomprensioni ed odio dichiarati, quando un tema del ragazzo, evidenzia contenuti sconcertanti. Almeno nell’interpretazione dell’insegnante che, dal canto suo, è stressata da una sorella psicolabile ricoverata in un centro di recupero: questione che le si ritorcerà presto contro sul registro della credibilità e della professionalità , improvvisamente
ci rimette il posto di lavoro, e il ragazzo che da piccolo aveva fatto volare un pesciolino, finito spiaggiato sulla parete, ne riporta ora un altro dicendo di volerci ‘riprovare’, lasciandolo vivere nell’acqua del contenitore in cui lo ha portato a casa. E mentre il padre Peter/Roth continua ad esprime dubbi, affermando che hanno il dovere di testimoniare sulla vicenda dei fuochi d’artificio, la madre Amy/Watts, non vuole vedere gettati al vento i sacrifici perpetrati nel tempo per costruire la famiglia che sono adesso, e lo provoca rabbiosamente chiedendogli da che parte sta.
Così vince l’omertà su verità e giustizia? E’ questo il messaggio che deve passare? Il ragazzo è davvero pentito dei suoi impulsi da Killer? In fondo il piano sequenza finale che lo celebra mentre fa jogging con la rabbia che gli esplode in faccia non è certo un segnale rassicurante!
