L'ULTIMA REGINA - FIREBRAND

Già intorno alla metà del XVI secolo c’è un precedente interessante, di chi, apripista ante litteram sul femminismo più moderno, aveva già trovato il coraggio di dire ‘siamo noi a dire basta’: ed è la Katherine Parr di Alicia Wikander, sesta e ultima moglie di Enrico VIII (Jude Law). E’ per l’appunto di scena la sua tensiva parabola esistenziale, diretta, tra tradizione e rigore senza fronzoli, dal regista e sceneggiatore brasiliano Karim Aïnouz, qui al suo primo film in lingua inglese

Il regista e sceneggiatore brasiliano Karim Aïnouz (La vita Invisibile, ‘Miglior Film’ a Cannes 2019-Un Certain Regard), è tornato a Cannes (2023) in Concorso con il suo primo film in lingua inglese, Firebrand - letteralmente ‘tizzone’ - per esprimere tutto l’ardore dell’indole indipendente e libera, a dispetto dei tempi, della protagonista. Per farlo si è affidato ad un canovaccio tra i più tradizionali: apre e chiude difatti le cortine del

suo scenario storico, nella canonica struttura filmica circolare, la figlia maggiore di Enrico VIII, Principessa Mary (Patsy Ferran), in voice over. Le necessarie basi di una Storia variamente raccolta e raccontata, qui liberamente tratta dal romanzo La mossa della regina (Queen's Gambit, 2013) di Elizabeth Fremantle, incentrata per l’appunto sulla figura della regina consorte Katherine Parr (Alicia Wikander), sesta e ultima moglie di Enrico VIII d'Inghilterra. Un vero ‘tizzone ardente’, rivestito della più dimessa grazia ed obbedienza al femminile, come solo un’intelligenza superiore poteva gestire, traducendo il tutto in diplomazia, per la sopravvivenza e difesa degli ideali, per sé stessa e la collettività, in nome di una visione altra di stabilità del Regno.

“La Storia ci racconta cose, soprattutto su uomini e guerre. Per il resto siamo noi a trarre delle conclusioni, spesso affrettate”

Un tempo dunque, visse una Regina di nome Katherine Parr. Ma chi era costei? “Era la sesta moglie

di un re collerico e malato. Si dice anche del destino delle mogli precedenti, due ripudiate, due decapitate, una era morta di parto, per ordine del Re”. La pessima fama di Enrico VIII lo precede da secoli, e qui Jude Law non fa certo sconti al personaggio, mentre la regia rincara la dose cogliendolo spesso in disgustose condizioni e pose, pur con estremo realismo. La voce fuori campo femminile procede, aggiungendo dettagli: “due volte vedova senza aver avuto figli, Katherine accolse noi figli delle altre mogli, e ci amò come fossimo suoi. La regina sognava un Regno libero dalla tirannia, credeva di poter guidare il Regno verso la luce. E quando il re andò in guerra al di là del mare, la Regina Katherine fu nominata Reggente”. Quel che si dice, un momento di tregua e di sollievo per il Regno. Un ritratto ‘letterario’ cui risponde degna immagine attraverso fotogrammi

che sono quadri d’epoca - siamo alla metà del XVI secolo - alimentati dal fascinoso rigore di fotografia e costumi che rendono vivido omaggio a questo ‘eroico’ ed avanguardista personaggio femminile.

Siamo dunque tra il luglio e il settembre del 1544, quando Katherine Parr (Alicia Vikander), sesta moglie di Enrico VIII (Jude Law), svolge le funzioni di reggente a capo del Regno d'Inghilterra e d'Irlanda mentre il marito è impegnato in guerra in Francia. In molti nella corte dei Tudor, però, non vedono di buon occhio la sua reggenza: Katherine non solo è una donna, ma per di più in ambito religioso simpatizza con le posizioni riformatrici ed è contro l'obbligatorietà della lingua latina per la celebrazione delle messe, vista come un ingiusto strumento di allontanamento della fede dal popolo.
L’incontro di Katherine/Wikander con la predicatrice, nonché amica d’infanzia Anne Askew (Erin Doherty) nel bosco - nella circostanza elettiva di una

réunion per sole donne, paragonabile ad un odierno comizio politico - è particolarmente significativo, sia per la portata del messaggio, che per le conseguenze personali e a livello di Regno. Come sventare le accuse di eresia? La Chiesa, come sempre, abbindolata dal potere laico più che divino, ha, purtroppo svolto spesso un ruolo ‘lapidario’ su ogni visione alternativa possibile, figurarsi se promossa da donne: su questo registro la dice lunga il Vescovo Stephen Gardiner di Simon Russell Beale, protagonista focale di numerosi passaggi in cui esibisce sottile e subdola insolenza in odore di minaccia. Ma se riesce a portare al rogo con l’accusa di eresia la predicatrice Anne/Doherty, non sarà altrettanto fortunato con Katherine/Wikander, per quanto molto vicino a contribuire alla sua rovina. L’ispirazione dell’amica da Katherine mentalmente rievocata, e che compare sul grande schermo come luminoso specchio dei suoi pensieri, la renderà forte quanto basta a fare la differenza.

Intanto, però, al ritorno anticipato dalla spedizione militare transalpina, inevitabile a causa di un'infezione alle gambe che non gli permette più di cavalcare senza rendersi ‘imbarazzante’ e umiliato di fronte ai suoi militari, Enrico VIII/Law riprende pieni poteri e Katherine/Wikander è costretta a tornare al suo precedente ruolo di subordinazione nei confronti del Re. E’ in questo ampio spaccato centrale della Storia che iniziano ad insinuarsi i primi sospetti a carico di Katherine/Wikander da parte di personalità di grande influenza, nel tentativo di destituirla con l’accusa di eresia e tradimento. Insinuazioni cui non sarà certo impermeabile lo stesso Enrico VIII/Law che, logorato dalla sofferenza fisica e dal sospetto, darà il peggio di sé, umiliando più volte e a vario titolo, la consorte, accettata finché subordinata, maltrattata sulla scia di quei barlumi di determinazione, autonomia e libertà da ritenersi banditi: Katherine è stata peraltro anche la prima donna in Inghilterra a

pubblicare un libro a suo nome, e in seguito è diventata una figura esemplare, richiamata in causa dallo stesso movimento femminista. E questo perché Katherine non è mai una vera vittima, sa aspettare, riesce a calmare il più a lungo possibile le acque e le violenze improvvise del marito che la scopre fuori controllo: lo stupro e il conseguente aborto spontaneo non sono che un esempio delle scempiaggini del re, sempre più collerico, ma anche ormai verso l’epilogo della sua malfamata esistenza.

Per quanto asciutto, privo di retorica e di imbonimenti o licenze edulcoranti, non tutto il racconto di Karim Aïnouz scorre veloce senza incrostazioni: sulle deviazioni a base di intrattenimenti vari di corte, canti e danze si poteva sintetizzare, per quanto costituiscano un significativo specchio di società vacua e indifferente ai veri bisogni dei cittadini del Regno, che il film non degna neppure di uno sguardo. Alle rivoluzionarie parole non

segue alcuna immagine concreta delle devastanti conseguenze che il Regno, tra complotti, cospirazioni e difesa esclusiva di interessi personali, possano aver avuto sul popolo. Possiamo solo immaginare! Nel mirino c’è solo l’affresco di reali e accoliti che nulla hanno di regale e molto invece di meschino. La visione di questa donna che eccelle nel finale ‘pirotecnico’ che non ci aspetteremmo, mentre anticipa di secoli il monito odierno ‘siamo noi a dire basta’ - celebrato nel film It Ends with Us in uscita il 21 agosto - getta le basi per un futuro al femminile in piena autonomia, ma con responsabilità verso il prossimo e il bene comune. Gli insegnamenti impartiti da Katherine ai figli del re hanno poi dato i suoi frutti. Un esempio basilare anche per la politica contemporanea, giacché “la principessa in seguito diventò regina e governò per 45 anni. Nessun uomo o guerra marcò il suo regno”.

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