I FIGLI DELLA MEZZANOTTE: UN'IMPROBABILE STORIA D'AMORE E UNA SAGA FAMILIARE SI INTRECCIANO ALLA TUMULTUOSA STORIA DELL'INDIA PER MANO DELLA REGISTA DEEPA METHA (NOMINATION ALL'OSCAR PER 'WATER')

Un interessante spaccato di storia indiana degli ultimi 100 anni. Tratto dall'omonimo romanzo di Salman Rushdie, uscito nel 1981, e diretto dalla regista indiana Deepa Meheta, candidata agli Oscar nel 2006 per Water come 'Miglior Film Straniero', I figli della mezzanotte racconta la storia dell'India partendo dal 1917 quando un medico trentenne dalle idee progressiste si innamora della giovane figlia di un importante uomo completamente cieco. Il medico conosce quella che diventerà sua moglie attraverso il buco di un lenzuolo perché, per rispettare le tradizioni indiane, il dottore poteva vedere e toccare solo la parte del corpo ammalato della paziente che era al di là del lenzuolo. La storia d'amore culmina con un matrimonio e la nascita di tre figlie molto diverse tra loro. La prima è bella e autoritaria e sposerà un militare rigido e intransigente che guiderà in seguito le rivolte contro il governo indiano che porteranno alla

nascita del Pakistan. La seconda è inaffidabile e la terza è dolce e premurosa. Il paese subisce violenza e il segretario di un uomo che si batte per l'indipendenza indiana viene ucciso. Il suo assistente si rifugia nella casa del medico, dove viene nascosto, e si innamora della figlia più dolce che lo assiste con le sue cure amorevoli. Ma viene denunciato dalla sorella innamorata del militare ed è costretto a fuggire. La sorella dolce si sposerà con un altro, rimarrà incinta e suo figlio nascerà alla mezzanotte del 15 agosto 1947, la stessa data in cui l'India conquista l’indipendenza dalla Gran Bretagna. Mary, l’infermiera cattolica che è presente al parto, scambia il bambino della coppia benestante con il figlio di un cantante di strada e di una povera donna che muore di parto. Lo scambio è fatto in nome dell’uguaglianza: affinché il ricco diventi povero e il povero ricco.

Così i due bambini crescono in modo molto diverso. Quando Saleem, il bambino che vive con la coppia benestante, ha circa 10 anni si rende conto di avere un potere speciale. Riesce a sentire delle voci e poi a vedere tanti altri bambini che come lui sono nati nello stesso giorno e alla stessa ora, quella data fatidica in cui il paese ha conquistato la sua indipendenza. Questi sono i figli della mezzanotte, bambini con poteri magici. La vita dei due bambini prosegue senza che loro sappiano dello scambio e con le complesse vicende del paese sullo sfondo. Rivolgimenti politici, sociali, lotte intestine e destini diversi si incrociano in questo film epico che percorre e racconta una lunga storia dell’India fino ai giorni nostri passando per l’indipendenza dall’Inghilterra, la guerra con il Pakistan, la nascita del Bangladesh, il governo prima liberale di Indira Gandhi e poi con le repressioni.

I

figli della mezzanotte è un interessante affresco di un mondo che oggi non esiste più infatti l’India moderna che fa parte dei paesi del bric è molto diversa da quella ancora rurale e arcaica che esisteva fino agli anni ‘70.
Il film, pur essendo molto interessante, è più una descrizione documentaristica e non riesce a suscitare quell'impatto emotivo che ci si aspetterebbe da un film del genere. Nelle sale italiane dal 28 marzo esce con 50 copie. Sceneggiato dallo stesso Rushdie per richiesta esplicita della regista, I figli della mezzanotte è un film che esprime una certa magia come metafora per dare una speranza ai bambini indiani in cerca della loro identità. Molto interessanti le ambientazioni e la ricostruzione di quella che era una volta l’India.