NONNAS

A stretto giro di posta - o almeno nei paraggi di data ufficiale - della festa della mamma, questa storia vera portata sulla celluloide da Stephen Chbosky (Noi siamo infinito, Wonder, Caro Evan Hansen), cade a proposito per scaldare il cuore a quell’inestinguibile ‘focolare’ interiore che si chiama famiglia. Nonnas è una piccola grande chicca in celluloide targata Netflix: molto lontana dalla commediola americana, che d’altra parte non si fa mancare pillole di sano umorismo, è piuttosto una finestra aperta sul cortile della memoria, dove malinconia e commozione rappresentano solo il veicolo dell’ispirazione verso una seconda possibilità.

E’ dunque sulle note di W. La pappa col pomodoro di Rita Pavone che si apre questo delizioso affresco italo-americano, laddove, nella Brooklyn di quarant’anni prima, muovono già le radici dell’ancora bambino Joe Scaravella (Theodore Helm). Beh già il cognome dice molto e la colonna sonora napoletana verace di Funiculì Funiculà rincara la

dose. Quando, mandato dalla nonna e dalla madre a comprare il pane e le famose zeppole, Joe/Helm torna con il sacchetto dei dolcetti mezzo vuoto, qualcosa si è già messo in moto. Vale a dire una vera passione per il cibo, che guarda cucinare ammirato, ma anche per la degustazione. Quel che si dice, delle ottime premesse per un futuro non programmato. Tra quei fornelli, dove prendono vita svariate pietanze, con la pasta artigianale fatta in casa, compreso il famoso sugo della domenica, cucinato dalla nonna, assistita dalla madre, si respira un odore inconfondibile, che sa di buono e, soprattutto, di famiglia. Perché “a tavola non si invecchia”. Un qualcosa che po' scomparire nella realtà corrente, ma non nel cuore.

Così, quando ritroviamo di nuovo il nostro Joe attorniato da amici, parenti e pietanze, sono passati parecchi anni, è un uomo ormai adulto (Vince Vaughn), ‘ammollato’ sul divano, in occasione del

funerale della madre che adesso gli sorride, insieme alla nonna, da un quadretto di famiglia. “Non ho assolutamente idea di come sarà la mia vita domani” è quel che confida Joe/Vaughn all’amico di una vita Bruno (Joe Manganiello). Eh si, perché Nonnas è anche una storia di grande amicizia, di quelle che si spendono più che generosamente per sostenere la causa di un amico anche se non la si condivide, per il grumo di insidie che già occhieggiano dalla sola idea: la fatidica causa persa. Ed è anche una storia di amicizia solidale indiretta, quella che porta sulla strada di Joe/Vaughn e del suo ardito progetto che improvvisamente prende corpo nella sua mente, certe amiche della madre insieme ad altre. Single e con un lavoro in officina non propriamente edificante, scandito dal canonico timbro del cartellino, coniugato al rigore della puntualità, Joe/Vaughn inizia a cucinare alcune pietanze, cercando di imitare

la madre e la nonna e sentirne di nuovo il calore, magari ammortizzandone la mancanza. Gli amici apprezzano e lo sollecitano verso un vero obiettivo, non immaginando quello che di lì a poco prenderà corpo e anima nella sua mente.

Ed ecco che, in svariati modi, e in tempi diversi, compaiono sul campo le nonne italiane che Joe/Vaughn recluterà come chef del suo ristorante a State Island, acquistato con il denaro di sua madre: Roberta (Lorraine Bracco), Antonella (Brenda Vaccaro), vicina di casa di una sua ex in età adolescenziale - la Olivia di Linda Cardellini - la ex suora Teresa (Talia Shire) e… la parrucchiera Gia, di una mai tanto fascinosa e ringiovanita Susan Sarandon, navigata nel cucinare dessert (cassata docet). Italiane ma non della stessa regione: e dunque il condimento al peperoncino del film che gode delle loro frequenti scaramucce, piuttosto ardite, e sempre in punta di baruffa, in

particolare tra la siciliana Roberta/Bracco e l’emiliana - bolognese doc -Antonella/Vaccaro. Un quartetto di chef effervescenti, malgrado l’età, che non dovranno giocare a scherma dialettale la partita dell’ego personale, ma quella dell’amara realtà dei fatti. Quando si dice che ‘dal dire al fare c’è di mezzo il mare’ è quanto di più vero si sia mai sentito e che Joe/Vaughn abbia mai sperimentato. Così la sua ‘Enoteca Maria’, in onore alla memoria della madre, rischia di farsi debito salato prima che realtà: tra permessi e licenze per conformità che non ci sono; incendi in cucina a causa di un litigio in cui in qualche modo c’entra la capuzzella napoletana (testina d’agnello al forno); ispezioni andate male; con gli avventori che latitano, e non solo per il forte temporale all’inaugurazione; sembrerebbe che il ristorante delle nonne chef, per una cucina e un ritrovo che ricrea l’atmosfera di famiglia, possa apparire come

un miraggio, e invece…

Il miracolo arriva dopo che, avendo già dato il meglio o il peggio di sé, ognuno condivide con l’altro le proprie magagne personali, come in una sorta di anonima alcolisti, ma con un calice in mano, per attutire almeno un pò l’amaro di quel che sembra un fallimento assicurato. E’ quello il momento dello scioglimento dei nodi, e del ritrovare la forza e il coraggio per risollevare le sorti, prima di tutto del proprio stato d’animo: come aprire quella lettera della madre per la quale Joe/Vaughn non si sentiva mai pronto. Ed è il contenuto di quella lettera a commuoverlo e a commuoverci nel profondo. Uno spiraglio prima che si apra per il nostro protagonista - ma anche per il quartetto di nonne chef che lo hanno seguito, a dispetto di tutto - una rinascita, alla vita partecipata, quando tutto sembrava spegnersi e trasformarsi in cenere. Beh,

che dire! Una bella storia cui regia e cast hanno dato un ottimo contributo, prima di cedere il passo ai veri protagonisti che sfilano sul grande schermo, alternandosi sui titoli di coda, e a didascalie informative proprio su questo ristorante che, a quanto pare, prospera ancora oggi, per l’appunto a State Island, da oltre quindici anni, con il contributo di nonne da tutto il mondo. Prosit!

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