MIA E IL LEONE BIANCO

A cose normali quando parliamo di Pet Therapy si pensa ad un gatto, ad un cane o comunque ad un qualcosa di agevolmente gestibile. A nessuno viene in mente un leone, che non ha bisogno di descrizione per realizzare quanto sovrasti l’umana natura in ogni senso. Mia e il leone bianco non solo dimostra il contrario, ma si riserva il doppio fine di andare ben oltre il film, ben oltre lo spettacolo, per lasciare un importante messaggio di responsabilità collettiva riguardo alla salvaguardia di ambiente naturale con la sua fauna, libera di esprimersi e di assecondare il proprio essere. Per arrivare a tutti, il film di Gilles de Maistre, insolito regista ma anche scrittore, produttore, reporter e globe-trotter, particolarmente navigato in documentari, ha scelto un’anima semplice ma espansa su più versanti. L’ambientazione è quella naturale nel cuore del Sud Africa, con i suoi particolari colori e scenari da urlo. Ma

l’urlo vero, quello di commozione da cui inevitabilmente sgorgano lacrime affettive, quelle tipiche dell’amore a prima vista, è quando arriva lui: cucciolo di leone bianco di una bellezza irresistibile. E arriva in una famiglia composta dalla madre Alice (Mélanie Laurent), dal padre John (Langley Kirkwood), da Mick (Ryan Mac Lennan), un bambino con frequenti attacchi di panico e difficoltà ad addormentarsi la sera e da Mia (Daniah De Villiers), una ragazzina quasi adolescente assolutamente infelice di stare in quel posto, senza il suo ambiente ‘social’ e i suoi amici londinesi. Da Londra al Sud Africa è un bel passo. Ma i genitori allevano i leoni in un grande recinto e l’arrivo, tanto raro, di un leone bianco, è visto come una prospettiva fortunata soprattutto dal punto di vista finanziario. Il bambino è felice del cucciolo ma non Mia, scontrosa e perennemente irritata sempre pronta a rifugiarsi nella chat al computer

con l’amichetto che ha dovuto lasciarsi alle spalle con il trasferimento della sua famiglia.

Non c’è bisogno di essere Jean-Jacques Annaud (L’ultimo lupo) per ammaliare lo spettatore riguardo a determinati animali. Annaud lo ha fatto egregiamente con i lupi, Gilles de Maistre, con i leoni. Ti avvicini in un certo modo con la macchina da presa, li avvicini con inquadrature minimaliste ed è uno spettacolo nello spettacolo assicurato. Se devi difenderla, devi conoscerla, devi avvicinarla ed assimilarla, la natura, devi inspirare la sua essenza e provare quella sensazione di empatia che ti fa sentire parte dell’universo. Poesia e fede, camminano qui fianco a fianco, soprattutto nella seconda parte del film che approda alla denuncia della ‘caccia al leone in gabbia’ passando per il motivo del tradimento. La drammatica scoperta del fine che sta dietro la compravendita dei leoni allevati da parte della figlia Mia, convinta che la ragione sia la

salvaguardia della natura con i suoi animali, con l’obiettivo di preservare la specie, sfocia nell’amara sensazione di tradimento da parte del padre nei suoi confronti. E la caccia al leone in sicurezza da parte di turisti paganti per un nefando trofeo è una di quelle cose che ti arriva come un pugno allo stomaco e che fanno ribollire il sangue dalla rabbia. Ed è questo uno degli obiettivi focali di un film esemplare, che non avrebbe potuto certo veder la luce senza la guida operativa dello zoologo esperto di leoni Kevin Richardson, insostituibile nelle dinamiche di interazione tra i bambini e i leoni. Interazione intimista e vera perché frutto di un’operazione inconsueta, anzi, alquanto rara. Aveva già fatto una cosa del genere Richard Linklater sul piano umano con il pluripremiato Boyhood. Richardson lo ha fatto qui, con il leone Thor, che nel film è chiamato Charlie (affiancato da un altro

manipolo di leoni per svariate necessità filmiche) e che realmente ha ‘adottato’ Mia: l’interprete Daniah De Villiers è tra l’altro nata a Città del Capo e non poteva abbracciare sfida maggiore al proprio debutto cinematografico (una sfida che, sono più che certa, le porterà fortuna se giocherà bene le sue carte in futuro). Riprese ripartite realmente in un triennio che li ha visti crescere entrambi, fianco a fianco, in modo per potere essere filmati in tempo reale e non all’ombra degli effetti speciali.

Così Mia e il leone bianco vi affascinerà per come, in tutta semplicità e senza apparenti pretese, la poesia che trasmette, cammina fianco a fianco con una certa linfa di connaturata spiritualità, che diventa vera e propria fede con l’approdo nella reale riserva naturale, con la calorosa ed invitante accoglienza da parte di una sorta di sciamano. Scoprire che la leggenda raccontata nella favola della buonanotte tanto

leggenda non è e che il rispetto per la natura è un pilastro reale dentro e fuori dal film, non può non commuovere. E questo ha pure a che vedere con il modo di lavorare dello zoologo Richardson, di fama mondiale, abituato a far ‘lavorare’ i suoi animali nel pieno rispetto delle loro esigenze, preoccupandosi del loro destino oltre il film. Se tutto il denaro sprecato dai cosiddetti ‘turisti della caccia al leone in gabbia’ - neanche fossimo tornati all’epoca dell’antica Roma, con platee urlanti di umani tanto folli e assetati di sangue negli spalti delle arene adibite agli indegni spettacoli di combattimento, tra gladiatori, leoni o cristiani che siano - fosse indirizzato nella direzione giusta, la natura potrebbe forse essere più clemente, evitando di mostrare i denti della legittima vendetta. E se questo è il messaggio, non mi pare che Mia e il leone bianco possa ritenersi un semplice

film per famiglie, per animalisti e/o amanti degli animali in genere. Ce ne fossero di film come questo! Consigliato davvero a tutti, con il caldo invito a riflettere bene oltre l’intrattenimento.

trailer ufficiale:



clip 'E' un miracolo':



clip 'Charlie cucciolo':



clip 'Charlie ha 8 mesi':



featurette 'Una straordinaria amicizia' (sub ITA):



featurette 'La realizzazione del film' (sub ITA):