THE GREATEST SHOWMAN

Più che un biopic, una mirabilante ode ai sogni!

Non si era visto un musical tanto elettrizzante dai tempi di Mamma mia!. Un fiume in piena che travolge lo spettatore fin dalle prime battute, in cui ci si chiede: 'ma, se questo è l'inizio, che succede dopo?' La meta sembra ormai raggiunta! E poi scorgi un bambino con le scarpe rotte dinanzi ad una vetrina e capisci che ha sognato ad occhi aperti. Si, perché The Greatest Showman più che un biopic vuole essere una meravigliosa ode ai sogni. Un'ode sfavillante, sensazionale, emotivamente esplosiva, dalla potenza inarrestabile e contagiosa. Tanto che ad un certo punto ci accorgiamo di trovarci sullo stesso binario sconnesso di quel bambino, il figlio di un sarto destinato a diventar orfano di lì a poco, e di conseguenza costretto ad arrabattarsi in ogni modo. Ma il tratto d'infanzia è breve e funzionale alla genesi della realizzazione del

personale sogno del personaggio in questione: l'astuto impresario circense P. T. Barnum. Un'alzata di cappello lo rivela ormai adulto ed ha tutto il travolgente flusso di charme e talento di Hugh Jackman, un attore che ha chiaramente Broadway nel sangue. Flusso che ancora gli scorre spedito nelle vene. Praticamente un incanto! Voce, recitazione e danza si fanno una subliminale proiezione dell'anima e di quell'ostinata aspirazione a fare del sogno una realtà. Aspirazione tipica di chi intende osare proprio perché venuto dal nulla e, soprattutto, dalla costante mortificazione della propria identità, in particolare da parte della società benestante, puntualmente ipocrita e razzista in ogni epoca. Ma come ogni musical che si rispetti, se ben congegnato, deve avere un respiro rigorosamente corale. E se The Greatest Showman non tradisce quel respiro, portandolo in vetta, lo deve ad un lavoro di squadra inimmaginabile, che onora la debuttante regia di Michael Gracey in

minima parte. Non c'era d'altra parte bisogno di un comando dominante, quanto piuttosto di una sinergia collettiva, qui mantenuta straordinariamente dall'inizio alla fine da un collante speciale come la selezione di musica e canzoni che spingono la sceneggiatura, tradotta per lo più in partitura, verso un'impennata emotiva da muovere non di rado alla lacrime. Ed improvvisamente ci si rammenta di un fatto tutt'altro che trascurabile: che il regista Gracey ha consegnato la prima stesura dello script ad opera di Jenny Bricks nelle mani di Bill Condon (già autore di spicco per adattamenti cinematografici di svariati musical, tra cui Chicago e La bella e la bestia) ma soprattutto, che le canzoni di The Greatest Showman sono state scritte dal tandem Pasek & Paul, reduce dal Premio Oscar per City of Stars di La la Land, e composte da John Debney (nomination all'Oscar per La passione di Cristo). Non occorre aggiungere altro

per descrivere il livello di sceneggiatura e partitura che nella maggior parte del film coincidono.

Il soggetto del film, mentre attraversa la storia di Barnum e della sua terremotata ascesa sociale, tra un mega show circense e l'altro, rifiuti, false partenze e fallimenti, cavalca note problematiche, incluse storie d'amore tra giovani di diversa estrazione sociale o diversa pigmentazione della pelle: è il caso dello stesso Barnum/Jackman e di Charity (Michelle Williams), così come dell'attore drammatico Phillip Carlyle (Zac Efron) poi tradotto in impresario e della splendida trapezista di colore Anne (Zendaya). The Greatest Showman insegue il sogno del protagonista (Barnum/Jackman) non disgiunto dal sogno di ogni altro e lo esprime in musica, con canzoni che sprigionano rivendicazioni identitarie personali e sociali, capaci di insorgere e di scavare nell'animo con l'unica imbattibile arma di un 'mantra' che costeggia il musical per intero. "E penso a come potrebbe essere il mondo, una visione

di quello che ho dentro. Servono solo milioni di sogni..." diventa per l'appunto il mantra pilota, vessillo di una vita e di un mondo migliori tutti da creare, da reinventare. La lanterna con i diversi fori che gira su se stessa come una trottola, proiettando una girandola di luci policrome, sa farsene il più suggestivo ed efficace portavoce in punta di metafora. Immagine vaga eppur corposa di tutti quei sogni ed aspirazioni, ostinatamente perseguiti, per amore e per dignità. Dignità, la parola chiave celebrata dal brano This is Me, eletto a colonna sonora del più 'grande show umano', alle prese con la rivendicazione del proprio se stesso, quello più profondo e nobile.
The Greatest Showman celebra anche il modo in cui un padre riesce con la forza dell'immaginazione, prima ancora che con la realizzazione del sogno, a tutelare moglie e figlie, veicolandole lontano da povertà e sofferenza. Quel che aiuta a

comprendere anche il temporaneo deragliamento per quella sua fame insaziabile di guadagnarsi il rispetto e il successo presso quell'alta società, incartapecorita entro una inesorabile cancrena di pregiudizi. Deragliamento che si appunta sulla spettacolare performance della soprano Jenny Lind, soprannominata 'usignolo svedese', reclutata non senza difficoltà per la sua fama europea già accreditata. Ed è anche l'occasione per la sua interprete Rebecca Ferguson di bucare letteralmente lo schermo per bellezza e bravura incommensurabili.

Non si può fare a meno di osservare un curioso ed innegabile trade union, tra il The Greatest Showman di Michael Gracey e il Wonder di Stephen Chbosk . Due film che non potrebbero essere più diversi tra loro, e d'altra parte vicinissimi se considerati dal punto di vista della comune lotta contro le diversità umane. Aspetto esteriore, colore della pelle, malformazioni fisiche a più livelli, di consuetudine bollate come freak, che mentre rappresentano un problema nel sociale,

sfociano in un tratto di distinzione in grado di far la differenza. La differenza che si traduce nell'essere finalmente accettati ed apprezzati quando si trova il modo di far valere un talento nascosto o un tratto interiore che può diventare un valore aggiunto anche per gli altri. In Wonder vincono l'amicizia e la solidarietà verso quel diverso che ha il volto deformato e l'anima grande, tanto quanto la sua intelligenza, del piccolo Auggie (Jacob Tremblay). In The Greatest Showman succede la stessa cosa espressa in tutt'altro modo e in tutt'altro contesto, dove freak e diversi a più livelli, rifiutati e nascosti persino dai rispettivi genitori, trovano nello spettacolo creato da Barnum, nel loro nuovo lavoro, una famiglia, legami di amicizia e di solidarietà che fortificano fino a farsi voce altisonante anche nella più ottusa delle società americane ottocentesche. Due belle storie ben raccontate che scaldano il cuore - e non

solo perché è Natale! - e che fanno sognare pur restando con i piedi ben saldi nella realtà da vivere. Due esempi che ci invitano a riflettere per attivarsi nel modo più giusto ed accantonare definitivamente l'ottica del rifiuto a priori anche nella nostra contemporaneità odierna. Perché secondo l'eredità di pensiero lasciataci da Barnum: "L'arte più nobile è quella di rendere gli altri felici".

Qua e là in The Greatest Showman c'è spazio anche per qualche scheggia umoristica. Ci sono cose che attraversano le epoche ma che evidentemente non cambiano mai. Lo scenario di The Greatest Showman muove da quel genere di povertà che lo accomuna allo stesso Les Misérables di Tom Hooper (2013), dove per l'appunto già trovavamo il 'benefattore' Hugh Jackman (Jean Valjean). La povertà che dilaga spinge alla ricerca di prestiti dalle banche, sempre generose come al solito. Anche una battuta come quella pronunciata da una donna incarognita

proprio all'uscita di una banca (che può persino ricordare Roberto Benigni in un popolarissimo sketch comico) - "Andiamo via, questa banca presta i soldi solo a chi ce li ha" - riecheggia come l'inossidabile mantra di chi cambia il pelo ma non il vizio. E questo è difatti, ahimé, anche il nostro musical odierno. Da sempre 'le banche prestano soldi solo a chi ce li ha', ora più che mai, e non è neppure, soprattutto adesso, un gran bello spettacolo!

The Greatest Showman - trailer 2:



The Greatest Showman - trailer:



The Greatest Showman - featurette 'L'Arte del Musical' (versione originale sottotitolata):



The Greatest Showman - dietro le quinte - Episodio 1 (versione originale sottotitolata):



The Greatest Showman - dietro le quinte - Episodio 2 (versione originale sottotitolata):



The Greatest Showman - dietro le quinte - Episodio 3 (versione originale sottotitolata):



The Greatest Showman - dietro le quinte - Episodio 4 (versione originale sottotitolata):



The Greatest Showman - dietro le quinte - Episodio 5 (versione originale sottotitolata):