PRISCILLA

Sofia Coppola è una cineasta che sa bene - buon sangue non mente - come endoscopizzare con la sua m.d.p. ogni suo personaggio: Marie Antoniette e L’inganno docent al femminile. E anche questa volta lo sguardo è rivolto ad una giovane donna, molto particolare, con un background che tradisce una relazione ancora più particolare. Uno sguardo che ha incontrato tutta la complicità di chi ha vissuto nella realtà quell’esperienza sulla propria pelle. Perché la Priscilla di Sofia Coppola è l’adattamento del libro autobiografico Elvis and Me di Priscilla Beaulieu Presley pubblicato nel 1985. E la stessa Priscilla Presley firma la sceneggiatura del film, a quattro mani, con Sofia Coppola. Un tandem che mira alla profondità autentica e, si direbbe, solidale. Come potrebbe essere altrimenti, oggi? Ma per questo film Sofia Coppola e Priscilla Presley hanno avuto dalla loro pieno appoggio dall’interprete che si è fatta carico - un enorme carico!

- del personaggio da rievocare: e devo dire che Cailee Spaeny (Pacific Rim-La rivolta, Una giusta causa, 7 sconosciuti a El Royale, Vice-L'uomo nell'ombra, Il rito delle streghe, How It Ends) è, non solo sorprendente, ma persino spiazzante, per le incredibili sfumature interiori che regala alla complicata, e velata di malinconia, parabola esistenziale di questa giovane donna che impariamo a conoscere in età adolescenziale.

Priscilla/Spaeny è una appena quattordicenne che frequenta la prima liceo, ed è una di quelle ragazzine timide che mai ti aspetteresti al fianco di un giovane uomo già navigato e, alquanto spregiudicato ed egoista - ma non avevamo dubbi in proposito! - all’epoca già vittima della sua stessa fama, per quanto ancora allo stato embrionale, o almeno non ancora esplosa nell’icona standardizzata, ben nota, poi emulata ad oltranza nel tempo. Stiamo parlando di Elvis Presley (Jacob Elordi ne declina le ombrose e viziose nuances, meno vistose

e più discrete), fin troppo ingombrante per essere sul campo come primo protagonista. Sarà ugualmente ingombrante, ma al centro ci sarà lei, la Priscilla di Cailee Spaeny, ed è lì per bucare lo schermo. Non è un caso che la Spaeny si sia guadagnata la Coppa Volpi alla Miglior Attrice a Venezia 80., oltre che una Nomination ai Golden Globe 2024. Elvis è dunque in seconda per affrescare il ritratto di quel che oggi si definirebbe senza troppi preamboli ‘una relazione tossica’, e non solo perché fin da subito, si scade in dinamiche di pillole condivise, per dormire o per svegliarsi. Due vite opposte che faticano fin da subito a trovare punti in comune e momenti di vera condivisione.

Sono sufficienti i primi fotogrammi della prima sequenza per dare corpo e anima al significato di cosa si intenda per endoscopia del personaggio: uno sguardo lenticolare appuntato su dettagli

minimalisti, e il piano sequenza di due piedini con le unghie smaltate che procedono su una moquette rosa. E la musica apre il sipario, intervenendo qua e là con una selezione illuminata a regola d’arte. Siamo negli Anni Sessanta, come confermano abiti e acconciature ma soprattutto usi e costumi. Galeotto l’invito ad una festa cui viene chiesto, con furbizia ‘militare’ - l’amico dell’amico - al padre di Priscilla il permesso di poter partecipare. La questione viene discussa a lungo dai genitori che poi però capitolano in senso affermativo. Ed è questo solo l’inizio di una relazione tra le più improbabili e strane, in cui Priscilla resterà sempre in attesa di Elvis/Elordi per tutta la vita, scoprendo i suoi reiterati tradimenti da riviste e giornali, mentre le compagne di scuola, intanto, mormorano alle sue spalle. Quando al termine del servizio militare Elvis chiede ai genitori di Priscilla, in verità perplessi per

quella inconsueta relazione - "puoi avere tutte le donne ai tuoi piedi, perché mia figlia?" - di lasciarla vivere nella residenza di Graceland a Memphis, le rose inizieranno a mostrare una ad una le loro spine. Così, con il rigido padre Vernon di Elvis, divenuto legalmente ‘in loco parentis’, in modo che Priscilla, di dieci anni più giovane del fidanzato, potesse frequentare il liceo cattolico della città, le porte della ‘prigione dorata’ si aprono per richiudersi alle spalle di lei, mentre gli stessi battenti si spalancano per far partire lui, sempre più spesso, alla volta di Hollywood. Terreno fertile per tradimenti a grappolo, in particolare con una certa Anne-Margret, quando a Priscilla, 'Cilla', - ingenua ma non stupida, ed erosa da una rabbia compressa e repressa tradotta in malinconia, sempre arginata dal manipolatore Elivis - viene solo chiesto di ‘tenere in caldo il focolare’. E che non storcano il naso

i fan integrali del mito Elvis!

Comunque, lungi dalla volontà di sparare giudizi, la parabola di vita si porta oltre con la proposta di matrimonio e la conseguente - miracolosa! Dopo una vita di castità forzata per Priscilla! - nascita della figlia Lisa Marie nel 1968. E’ il vero punto di maturazione personale di Priscilla di cui Spaeny sparge indizi in ogni dove per prepararci alla messa in scena del punto di rottura. L’adesione di Elvis al movimento della controcultura, e tutte quelle tediose letture, motivate con pretese assurde, e ancora, il perseverare nella mancata attenzione di desiderio nei confronti della moglie, sfociano nell’abbandono del tetto coniugale da parte di Priscilla, con l’inevitabile divorzio cinque anni dopo la nascita della figlia. Un distacco celebrato con senso della misura e della dignità che non consente esternazioni emozionali in pubblico - salvo poi piangere nel privato - celebrato da una partenza in

auto dominata, come in ogni climax, dalla musica. Quel che si dice, una triste storia declinata al femminile con uno splendido tocco, sia di regia che di interpretazione. Perché, come affermato in “Variety” da Owen Gleiberman: "Spaeny rende Priscilla una figura di forza, ma la forza della sua interpretazione è il modo in cui mette in scena la malinconia di Priscilla al rallentatore".