Soggetto: Ispirato all'omonimo romanzo (2008) di Hillary Jordan.
Cast: Carey Mulligan (Laura McAllan) Jason Clarke (Henry McAllan) Jason Mitchell (Ronsel Jackson) Mary J. Blige (Florence Jackson) Rob Morgan (Hap Jackson) Joshua J. Williams (Ruel Jackson) Jonathan Banks (Pappy McAllan) Garrett Hedlund (Jamie McAllan) Elizabeth Windley (Amanda Leigh McAllan) Geraldine Singer (Madre di Laura) Kerry Cahill (Rose Tricklebank) Kelvin Harrison Jr. (Weeks) Dylan Arnold (Carl Atwood) Lucy Faust (Vera Atwood) Kennedy Derosin (Lilly May Atwood) Cast completo
Jason Kirkpatrick (Oris Stokes) Claudio Laniado (Dr. Pearlman) Charley Vance (Sceriffo Thacker) Roderick Hill (Sergente) Frankie Smith (Marlon Jackson) Piper Blair (Isabelle McAllan) David Jensen (Conduttore)
Musica: Tamar-kali
Costumi: Michael T. Boyd
Scenografia: David J. Bomba
Fotografia: Rachel Morrison
Montaggio: Mako Kamitsuna
Effetti Speciali: Eric J. Robertson (supervisore effetti visivi)
Makeup: Angie Wells (direttrice makeup); Lawrence Davis (direttore acconciature)
Casting: Billy Hopkins e Ashley Ingram
Scheda film aggiornata al:
21 Febbraio 2025
Sinossi:
Henry McAllan compra una fattoria in Mississippi, nella quale si trasferisce con la moglie Laura, le due figlie e suo padre. La famiglia Jackson, guidata dai coniugi Hap e Florence, lavora il terreno di McAllan, di cui è affittuaria. I Jackson sperano di comprare un loro pezzo di terra, in futuro, ma la situazione è difficile, dato che il forte razzismo presente li pone in una posizione subalterna di dipendenza economica e di obbedienza ai coniugi McAllan.
Quando, nel 1941, gli Stati Uniti entrano in guerra, entrambe le famiglie vedono partire per il fronte un loro caro: Jaime, il fratello minore di Henry, e Ronsel, il figlio maggiore dei Jackson. Sia i Jackson che i McAllan rischiano la fame quando Hap si rompe una gamba. Henry vorrebbe convincere i Jackson a prendere in affitto uno dei suoi muli (quello di Hap e Florence era morto tempo prima) per finire in tempo il lavoro nei campi, facendo gravare su di loro una spesa considerevole. Laura, per impedire ciò, ruba dalla cassaforte dei soldi e paga un dottore per aiutare Hap. Florence va a lavorare a casa dei McAllan. Laura ha un aborto spontaneo. Intanto la seconda guerra mondiale giunge al termine, e Ronsel e Jaime tornano a casa. Sebbene fisicamente illesi, sia Ronsel che Jaime non sono in buone condizioni a livello psicologico ed emozionale: Ronsel torna in un ambiente ostile e razzista che cozza con il trattamento che i commilitoni e gli europei gli avevano riservato al fronte; Jaime soffre di Stress Post Traumatico (DPTS) e comincia a bere.
Tra Ronsel e Jaime a poco a poco si crea un rapporto di amicizia e rispetto. I due cominciano a trovarsi in segreto in un vecchio capanno per bere e parlare. Oltre a questi momenti di confidenza, tuttavia, la vita di Jaime va a rotoli. Dopo un litigio col fratello, in cui Jaime urla a Henry di come quest'ultimo non si accorga di quanto Laura sia infelice, Henry ordina a Jaime di andarsene. Henry lascia la fattoria per portare a termine delle commissioni, Jaime prepara le sue cose e Laura lo ferma. I due fanno l'amore. Jaime saluta Ronsel, e quest'ultimo gli confida di aver ricevuto una lettera dalla Germania, da parte della ragazza (bianca) che frequentava durante la guerra. Nella lettera, quest'ultima gli chiede di tornare in Europa e gli manda una foto che la ritrae insieme a un neonato, il figlio di Ronsel. Jaime lascia Ronsel davanti alla casa dei suoi genitori e torna alla fattoria.
Il padre di Henry e Jaime, che aveva visto precedentemente Ronsel Jackson seduto nel sedile davanti della macchina insieme a Jaime, scopre in automobile la foto. Insieme ad altri membri del Ku Klux Klan, rapisce Ronsel e lo malmena. Poi passa a prendere il figlio Jaime e lo costringe ad assistere al "giudizio" di Ronsel, reo di aver avuto un figlio di razza mista. Jaime prova a fermarli ma viene picchiato e sviene. Al suo risveglio, il padre lo obbliga a scegliere quale organo verrà tagliato a Ronsel per punizione: testicoli, occhi o lingua, minacciandolo che, se non sceglierà, allora il suo amico verrà ucciso. Jaime è costretto ad assistere la mutilazione di Ronsel, a cui viene tagliata la lingua. Il ragazzo viene lasciato sul posto, dove viene trovato successivamente dalla sua famiglia.
Jaime uccide il padre durante la notte, soffocandolo con un cuscino. Al mattino, Laura mente a Henry, informandolo del fatto che suo padre è morto per cause naturali. Jaime e Henry seppelliscono il padre, ma, per la procedura, Henry chiede aiuto a Hap, che stava passando sulla strada accanto insieme al resto della famiglia. Hap decide di obbedire ma rifiuta che anche i suoi figli scendano dal carro per dare una mano nella sepoltura. Jaime consegna a Florence la lettera e la foto di Ronsel. Jaime lascia la fattoria per una destinazione sconosciuta. I Jackson riescono a trasferirsi in una fattoria di loro proprietà. Ronsel torna in Germania dalla sua ragazza e da suo figlio
Storyline:
In the Mississippi Delta, white brothers Henry and Jamie McAllan dig a grave during a rainstorm and struggle to lower their deceased father's coffin into it. When the Jacksons, a Black tenant farmer family pass by in a wagon, Henry asks the father, Hap Jackson, for help. Henry seems uncomfortable asking and Hap hesitates to reply.
A few years prior, Henry is conned out of renting a home and is forced to live near sharecroppers on a farm outside the town of Marietta, Mississippi and moves there with his wife Laura, their daughters, and his virulently racist father, Pappy. The Jackson family, led by tenant farmer Hap and his wife Florence, work the farm's cotton field and dream of owning their own land one day. As World War II begins, Jamie and the Jacksons' eldest son, Ronsel, join the United States Army Air Corps and U.S. Army, respectively. Both men experience severe war trauma in the European theater as Jamie flies B-25 bombers and Ronsel commands tanks. Ronsel also falls in love with a white German woman.
Meanwhile, in Mississippi both families continue to live in poverty and support each other out of necessity. Florence also helps the McAllan family when their two young daughters fall ill with whooping cough; and then Laura offers Florence work to help care for her daughters permanently. When the Jacksons' mule has to be euthanized, Henry offers to rent out his mule but exacts half of the Jacksons' crop in payment. Leaving the Jacksons nearly no choice but to accept, the proposed arrangement would diminish them from tenant farmers to the lower economic and social status of sharecroppers. Hap, who serves as the preacher for the local Black community, falls while helping to build a church, breaking his leg and rendering him unable to work his fields. Laura sneaks money from her husband's safe so Hap can be properly treated by a doctor, much to Henry's disapproval and causing their passionless marriage to worsen. Hap recovers and prevents his family from further social decline.
When the war ends, Ronsel and Jamie return home and realize that they have changed but the Mississippi Delta has not. Jamie becomes an alcoholic and suffers from PTSD. Ronsel, accustomed to the relative lack of racism among Europeans, struggles with racism in Mississippi. They become aware of each other's difficulties and bond over their war experiences. Ronsel questions why Jamie treats him with respect, and Jamie recounts that on a bomber mission a Black fighter pilot saved his life. Jamie grows close to Laura but his alcoholism worsens and he drunkenly crashes his truck. Henry leaves on a trip and tells Jamie to depart from the farm before he returns. Ronsel receives a letter and photo from the German woman with whom he had been romantically involved and learns that they had a child together and she wants him to come to Europe. The photo is of her and their biracial child. Ronsel shares this with Jamie while driving together when their truck passes Pappy, and Ronsel is forced to duck down to hide. Pappy confronts Jamie about him socializing with Ronsel and scolds him for his drunken behavior and sneers at Laura, claiming she has romantic feelings for Jamie. Later, Ronsel realizes that he lost the photograph, which Pappy finds in the truck. Laura confronts Jamie as he prepares to leave and they have sex.
As Ronsel frantically searches for his photograph, he is ambushed and beaten by Pappy and members of the Ku Klux Klan. Pappy brings Jamie to a barn where the Klan is preparing to kill Ronsel for fathering a child with a white woman. Jamie points a gun at his father in an effort to save his friend and is also beaten by the Klan. As Jamie is restrained, he is told to choose Ronsel's punishment for his crime — to lose his eyes, tongue or testicles; or death. Through the pain, Jamie whispers "tongue" and Ronsel's tongue is cut out. Ronsel is left bound and wounded for his family to find. Fed up, later that night, Jamie wakes Pappy who had previously belittled Jamie's war experience because he had not looked into the eyes of the people he killed during the war. Jamie looks Pappy in the eye and smothers him with a pillow. Laura lies to Henry that Pappy died in his sleep.
The following day, the Jacksons appear to be leaving with their meager belongings in the wagon when they pass Henry and Jamie who are struggling to bury Pappy. Hap accedes to Henry's request to help with the coffin and says a prayer over the grave. In a rebuke to Pappy's wickedness, Hap recites from the Book of Job, verses 14:2–12. Jamie approaches the Jacksons' wagon and gives the German woman's letter to Florence, asking her to give it to Ronsel.
Much later, Jamie moves to the city. Ronsel returns to Europe and reunites with his German lover and their son.
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