DEVIL'S KNOT - FINO A PROVA CONTRARIA: ATOM EGOYAN (CHLOE) RACCONTA LA STORIA VERA DI UN TRIPLICE INFANTICIDIO CONSUMATOSI NEL WEST MEMPHIS AGLI INIZI DEGLI ANNI NOVANTA. TRA GLI INVESTIGATORI COLIN FIRTH, MENTRE REESE WITHERSPOON SI METTE NEI PANNI DELLA MADRE DI UNA DELLE PICCOLE VITTIME

Quando l'opinione pubblica si imbatte in crimini del genere 'infanticidio', rabbia, dolore e voglia di vendetta si amplificano rispetto al crimine che coinvolge il mondo degli adulti. E se è vero che l'obiettivo è - o almeno dovrebbe essere - sempre quello di rivendicare la verità dei fatti che porta dritto al colpevole, la ricerca dei responsabili di infanticidi può farsi particolarmente ossessiva e feroce, ma quel che è peggio, fuorviante. Capita che la caccia all'uomo si carichi di tutti quei 'corpi estranei' che fanno capo a cultura ed educazione sociale del popolo locale, spesso alimentata da pregiudizi, ignoranza, razzismo, falsi ideologismi capaci di 'crocifiggere' e mettere alla gogna di una colpevolezza certa, quando invece mancano prove sicure, cose di per sé innocue, come la predilezione a vestirsi di nero o per la musica 'heavy metal', o magari la curiosità simpatizzante dell'occultismo, sfociata, sul passaparola, in pratiche sataniche con velleità

di passare dal sacrificio animale a quello umano. Quando una piccola comunità ha già un background ideologico da 'caccia alle streghe' e succede che tre bambini scompaiono nel nulla, salvo poi esser rinvenuti di lì a poco cadaveri, con tracce piuttosto evidenti e sconcertanti di sevizie, e il colpevole non si trova esattamente dietro l'angolo, le cose si complicano alquanto, i 'fantasmi della mente e del cuore' si fanno reali e palpabili come non mai e se nei paraggi c'è qualcuno potenzialmente eleggibile a capro espiatorio per placare una sete di vendetta che dilaga fino ad ingigantirsi sempre più, il gioco del linciaggio pubblico prende corpo, guadagnando terreno in cecità nei confronti di una verità che diventa persino scomoda da scovare. E il capro espiatorio serve all'opinione pubblica indubbiamente un più lauto pasto di quanto non farebbe la verità dei fatti.

E' questo il clamoroso caso raccontato nel film di Atom

Egoyan (Chloe - Tra seduzione e inganno 2009), Devil's Knot - Fino a prova contraria, purtroppo ispirato ad uno dei più macabri episodi di cronaca nera che si siano mai verificati, precisamente nel West Memphis dell'Arkansas all'altezza del 1993. Storia vera di una mattanza che ha contato tre piccole vittime di otto anni: fatto di per sé già abbastanza sconcertante, ma mai abbastanza quanto le dinamiche di incriminazione da parte del corpo di polizia di tre adolescenti, semplicemente perché con i requisiti giusti per fare da capri espiatori, appunto. Per non dire delle dinamiche processuali farcite da testimonianze assolutamente incongruenti e spesso contraddittorie, rassegnate ad avvocati o investigatori, da test assolutamente inidonei, inattendibili per svariate ragioni, tra cui, il condizionamento indotto da pressioni deliberatamente adoperate a scopo di portare acqua ad una verità costruita su illazioni, distorsione dei fatti, e falsità asservite ad incastrare chi era già malvisto prima della

tragedia.

Il regista Atom Egoyan ne ha ripercorso il tracciato in un capillare e meticoloso reticolato che privilegia la punteggiatura legislativa nelle sue varie fasi, di testimonianza in testimonianza, di riflessione in riflessione, di cui rende speciale spettatore, Colin Firth calato nella accanita, eppure elegantemente distante, nel senso di discreta, introspezione, dell'investigatore privato Ron Lax, con limitata interazione operativa ma con un acuminato e preciso giudizio personale che va a farsi portavoce di quello che è poi il giudizio dello stesso regista sull'intera vicenda. Ed ecco che le emozioni di un tale dramma diventano qui protagoniste solo a tratti, calibrate in particolare sui genitori di una delle piccole vittime: è qui che eccelle Reese Witherspoon nelle vesti della madre casalinga e lavoratrice Pam, personaggio reso genuino alla luce cangiante di risvolti personali più complessi di quanto mostrato ad un primo sguardo. E a tratti le emozioni dominano l'endoscopia cinematografica che

risale su e giù per le varie maglie documentarie, costellata di abbondanti didascalie di precisione, con la visione diretta dei piccoli cadaveri, o filtrata, dalla loro riproduzione nei particolari delle foto presentate in tribunale in una delle varie udienze della lunga fase processuale.

Lo scopo di tutto questo e il merito del film è quello di non cedere mai un solo momento alla spettacolarizzazione: così come si avvia discretamente dal basso, con una carrellata sinuosa sul tappeto di foglie in pieno bosco, altrettanto discretamente prende commiato, con l'estrema delicatezza di un esplicito omaggio alle piccole vittime cui è stata strappata l'innocenza, ancor prima della vita stessa, proprio là, in quel cosiddetto 'Devil's Knot' ('nodo' o 'tana' del diavolo), che ha fatto deragliare così malamente dalla verità e dalla vera giustizia.