THE GREY: LIAM NEESON AFFRONTA UNA GRANDE E PERICOLOSA AVVENTURA IN ALASKA PER JOE CARNAHAN CHE, DOPO 'A-TEAM', COLLABORA DI NUOVO CON LA SCOTT FREE PRODUCTIONS DI RIDLEY E TONY SCOTT

"Ancora una volta nella mischia,
nell'ultima vera battaglia che affronterò,
vivi e muori in questo giorno,
vivi e muori in questo giorno"

Sono queste le liriche perle di una sorta di 'mantra' personale, interiorizzato e recitato dalla voce fuori campo di Liam Neeson, nei panni di Ottway, nel The Grey che Joe Carnahan (Smokin' Aces, A-Team) ha tratto dal racconto breve Ghost Walker di Ian Mackenzie Jeffers. La ribalta del palcoscenico campeggiato dagli scorci della natura più impervia e spietata che ci si possa immaginare, è tutta sua, e delle sue più intime riflessioni, di cui ci mette a parte la sua intermittente voce fuori campo, coronata da viscerali silenzi alternati ai flashback di un unico residuo momento, perduto per sempre, insieme ad un affetto mai rimpianto abbastanza che si ripropone, riaffacciandosi alla sua mente in ogni momento critico, per incoraggiare la sua anima incerta e sofferente di un incolmabile vuoto

interiore. Il manipolo di uomini di cui è responsabile, i rudi lavoratori di un oleodotto, gli consente di esprimere su vari registri i brandelli di umana compassione che ancora sopravvivono in lui, una volta che il volo dell'aereo su cui si sono imbarcati, si schianta in una zona dell'Alaska, lasciando dell'intero gruppo alcuni superstiti, in balìa di spaventose tormente di neve e di branchi di lupi famelici in costante agguato. Un percorso di lotta all'ultimo sangue in un ambiente che la regia, sintonizzata sulle frequenze di una fotografia decolorata, a tratti seppiata, tenta di esaltare, lavorando per sottrazione, con inquadrature parziali per lo più incentrate sul cammino di questo manipolo di uomini intenti, con ben pochi mezzi, a restare vivi. Centellinando le sequenze più narrative, divise tra attacchi sanguinolenti e controverse opinioni sulle esigue possibilità di contromisura per la sopravvivenza, si consumano i residui di un'umanità talora ricacciata nel profondo,

che le disperate circostanze riesumano per un ultimo, estremo, palpito di vita (vedi il momento in cui Diaz getta la spugna, culminante in un piano sequenza che lo ritrae da tergo, nell'unico scorcio paesistico orgoglioso della sua estrema ostilità all'uomo quanto di un fascino quasi ad effetto cartolina).

Ma Carnahan non è Jerzy Skolimowski, il regista polacco che in Essential killing (2010), non si è concesso sconti ad una visione estrema, di un realismo palpabile oltre che plausibile. E non è neppure l'australiano John Hillcoat, che con The Road (2008) ha osato ben oltre puntando sull'analoga scelta del parziale 'one man show', aggrappato a flashback, sempre dolorosi eppure allo stesso tempo quasi unico sostentamento per una vita ormai appesa ad un filo. Carnahan non riesce a calarsi fino in fondo in altrettanta purezza di stile onde evitare certe cadute, tra cui il fronteggiamento tra i sopravvissuti e i lupi, a seguito

del lancio della testa dell'unico esemplare ucciso e cucinato, in forma di sfida: la scena viene ridotta alla stregua di una delle tante faide tra cowboys (i soliti gradassi) e indiani (con le loro fatidiche urla di annunciata vendetta, qui tradotte negli ululati dei branchi di lupi, artificiosamente prolungati e 'costruiti' da rendere falsa e risibile l'intera sequenza). Tanto estreme sono poi le condizioni climatiche, quanto improbabili le risorse umane con cui si pretende di rendere plausibile un simile percorso di sopravvivenza: un esempio per tutti ce lo regala proprio il nostro Ottway (Neeson) che, in dirittura dell'epilogo, recita nuovamente il suo suggestivo mantra. La sequenza si annuncia tra le più adrenaliniche e suggestive, sennonché ci accorgiamo che il nostro eroe si trova in maniche di maglione, senza guanti né cappello, e per giunta da tempo senza cibo e dopo un prolungato bagno obbligato nelle rapide di un torrente in

piena Alaska. Che altro dire?! Certo che non ci sono limiti alla tempra fisica in quel di Hollywood!