A Londra, scontento degli alloggi spartani riservati agli atleti, Marty sceglie di soggiornare al Ritz, dove seduce l’ex attrice Kay Stone e conosce il ricchissimo marito di lei, Milton Rockwell, magnate delle penne stilografiche. Marty batte Kletzki in semifinale, ma perde la finale contro Koto Endo, giocatore giapponese sordo che utilizza una racchetta con spugna. In seguito gira il mondo insieme a Kletzki esibendosi come attrazione d’intervallo per gli Harlem Globetrotters. A Parigi, Rockwell gli propone un match-esibizione contro Endo a Tokyo, prima dei Campionati del Mondo; Marty rifiuta con rabbia quando scopre che dovrebbe perdere apposta per compiacere il pubblico giapponese, rifiutando di macchiare la propria reputazione sportiva.
Rientrato a New York, Marty viene arrestato per il furto ai danni dello zio, ma riesce a fuggire. Ritrova Rachel Mizler, amica d’infanzia, che intrattiene con lui una relazione per sfuggire al marito violento Ira, e scopre che è incinta di suo figlio. Alloggiando in un albergo fatiscente con l’amico Wally, tassista, Marty apprende di essere stato escluso dai Mondiali a meno che non paghi una multa di 1.500 dollari all’International Table Tennis Association per aver rendicontato fraudolentemente il soggiorno al Ritz. Il crollo della vasca da bagno ferisce il gangster Ezra Mishkin, che incarica Marty di portare il cane Moses dal veterinario in cambio di denaro. Marty preferisce truffare gli avventori di una pista da bowling nel New Jersey insieme a Wally per raccogliere la somma. Scoperti, vengono aggrediti in una stazione di servizio; il taxi di Wally viene danneggiato, Moses scappa e, durante la fuga, la stazione esplode in un incendio.
Rockwell torna a New York dopo aver finanziato uno spettacolo teatrale per rilanciare la carriera di Kay. Dopo aver passato la notte con lei, Marty tenta di impegnare una collana rubata, scoprendo che è solo bigiotteria. Rachel si presenta con un occhio nero sostenendo di essere stata picchiata da Ira; Marty lo aggredisce. I due si rifugiano da Dion, che rivela di aver prodotto le palline promozionali, ma che Marty non ha mai seguito il progetto. Marty e Rachel rubano l’auto del padre di Dion e cercano Moses per incassare la ricompensa di Mishkin, ma fuggono quando un contadino, che ha accolto il cane, spara contro di loro. Dion li caccia per il furto e i danni all’auto e getta via le palline. Marty scopre che Rachel aveva simulato il livido per manipolarlo e la abbandona. Lei torna da Ira, gli rivela che il bambino non è suo e viene cacciata di casa.
Alla prima dello spettacolo di Kay, Marty si scusa per il furto. Pur non facendosi illusioni su di lui, Kay gli consegna una collana di valore per pagare la multa e partire. Colti in flagrante mentre fanno sesso a Central Park, usano la collana per corrompere la polizia e farsi rilasciare. Kay promette un altro gioiello, ma una pessima recensione durante il ricevimento la manda in crisi, rendendola indisponibile. Marty implora allora Rockwell di riattivare l’offerta per Tokyo; l’uomo accetta a condizione che Marty si sottoponga a una pubblica e umiliante sculacciata.
Prima della partenza, Marty e Rachel vengono rapiti da Mishkin dopo che lei tenta di truffarlo con un altro cane. Condotti alla fattoria dove era stato trovato Moses, finiscono in una sparatoria che uccide il contadino, Mishkin e i suoi uomini, lasciando Rachel ferita. Marty scopre che il denaro della ricompensa è quasi tutto carta straccia. Porta Rachel in ospedale, dove entra in travaglio prematuro, poi parte per Tokyo.
In Giappone, Marty scopre che è ormai troppo tardi per iscriversi ai Mondiali, anche pagando la multa. Per contratto perde deliberatamente l’esibizione, ma quando Rockwell tenta di umiliarlo ulteriormente, Marty denuncia pubblicamente la farsa e pretende una rivincita vera. Endo accetta e Marty vince di misura. Rimasto senza un passaggio per tornare a casa, rientra con un volo militare dell’esercito statunitense. In ospedale ritrova la madre, dichiara il suo amore a Rachel in convalescenza e, incontrando il figlio appena nato, crolla in lacrime.
Storyline:
In 1952 New York City, Marty Mauser works as a shoe salesman at his uncle Murray's shop in the Lower East Side while also competing professionally as a table tennis player. Marty dreams of winning the British Open and defeating defending Hungarian champion Bela Kletzki to bring American attention to the sport. He also pitches selling orange novelty table tennis balls bearing his name to his friend Dion and Dion's businessman father, and is engaged in an affair with his childhood friend Rachel Mizler. When Murray fails to pay him the $700 in wages needed for his London trip, Marty robs the shop's safe.
In London, Marty is unhappy with the condition of the players' barracks and stays instead at the Ritz Hotel, where he seduces former actress Kay Stone and meets her wealthy husband, ink-pen magnate Milton Rockwell. Marty defeats Kletzki in the semifinals but loses the final to Koto Endo, a Japanese player with a unique paddle and technique. Marty then tours internationally with Kletzki, performing as a halftime novelty act for the Harlem Globetrotters. Rockwell offers Marty an exhibition match against Endo in Tokyo before the World Championships, but Marty angrily refuses upon learning he would be expected to throw the match to appease Japanese audiences.
Marty is arrested in New York for his theft from Murray's safe, but escapes and reconnects with Rachel, learning she is pregnant with his child. While staying in a run-down hotel with his taxi-driver friend Wally, Marty discovers he has been banned from the World Championship unless he reimburses the International Table Tennis Association (ITTA) for his fraudulent expense claim from the Ritz. After ignoring a warning by the hotel manager against using the bathtub in his room, Marty and the tub suddenly collapse through the floor, injuring mobster Ezra Mishkin, who pays Marty to take his dog Moses to a veterinarian. Marty instead hustles patrons at a New Jersey bowling alley with Wally to raise the money. The bowlers later attack them at a gas station but Marty and Wally escape, damaging the taxi and setting the station on fire. Moses runs away during the scuffle.
Rockwell returns to New York, having financed a play to relaunch Kay's career. Marty meets Rockwell to express regret at having earlier turned down his Tokyo exhibition offer, but Rockwell rebuffs him. After having sex with Kay, Marty attempts to pawn a necklace he stole from her, only to learn it is costume jewelry. Rachel tells Marty that her husband Ira has beaten her, prompting Marty to assault him. Marty and Rachel stay with Dion, who reveals he had produced the novelty balls but Marty failed to follow up. Marty and Rachel steal Dion's father's car to go to New Jersey and attempt to find Moses in hopes of claiming Mishkin's reward, but flee after being shot at by a farmer who has taken Moses in. Dion throws them out for stealing and damaging his father's car and discards the novelty balls. Marty learns Rachel faked her black eye to manipulate him and abandons her. Ira throws Rachel out when she confesses the baby is not his.
Before the opening of Kay's play, Marty apologizes for stealing her jewelry. Though she sees through him, Kay gives him a valuable necklace to pay his fine and travel. After being caught having sex in Central Park, they bribe the police with the necklace. Kay agrees to give Marty another necklace, but breaks down after receiving a bad review of the play. With Kay indisposed, Marty convinces Rockwell to revive the Tokyo exhibition offer, on the condition that Marty submit to a humiliating public paddling. Marty and Rachel are kidnapped by Mishkin after Rachel attempts to con him with another dog. Mishkin forces them to take him to the farmhouse where Moses was found. A shootout leaves the farmer, Mishkin, and his men dead or dying, and Rachel wounded. Marty discovers the reward money is worthless. He takes Rachel to the hospital, then leaves for Japan. Rachel goes into premature labor.
After flying to Tokyo on Rockwell's plane, Marty learns he is too late to enter the World Championship. He deliberately loses the exhibition match as planned, but when Rockwell plans to further humiliate him by having him kiss a pig, Marty announces the match was a sham and Endo agrees to a rematch, which Marty narrowly wins. Refused passage home by Rockwell, Marty flies back with U.S. Army soldiers, reunites with a recovering Rachel at the hospital, professes his love to her, and breaks down in tears upon meeting his newborn son.
Marty: Ho una missione e se pensi che sia una benedizione, non lo è. Significa che ho il dovere di raggiungere un obiettivo molto preciso e questo dovere comporta sacrifici.
Marty: La mia vita sta cadendo a pezzi, ma ce la farò.
Marty: So che è difficile da credere, ma ti assicuro che questo port riempie gli stadi all'estero. Vedrai, ti farò l'occhiolino da una scatola di cereali tra poco!
Milton Rockwell (Kevin O'Leary): Non voglio controllarti, Marty. Non credo tu capisca qual è la posta in gioco, qui non conta assolutamente niente!
Voce off: Cosa farai se questo tuo sogno non dovesse realizzarsi?
Marty: Non mi passa nemmeno per la testa.
PRESSBOOK ITALIANO di MARTY SUPREME
