I PISTOLERI

Ancora un western? Un western, per giunta distribuito solo in streaming? Beh, diciamo subito che il calibro di nicchia intimista di questo Gunslingers (I pistoleri) di Brian Skiba (Guns of Redemption, The 2nd - Uno contro tutti) avrebbe meritato una puntatina anche al cinema. E non solo perché c’è Nicolas Cage tra gli interpreti, pure in un ruolo inedito: quello di Ben, ‘genio’ con le rotelle fuori posto, fotografo d’arte e… ‘obiettore di coscienza’, in virtù di una promessa fatta direttamente ai piani celesti più alti, ossessionato dalla Bibbia. E dire che proprio il suo ruolo, apparentemente limitrofo in seno a questa storia, rappresenta in realtà, un alito di leggerezza che allenta la tensione nella fetida atmosfera dove le sparatorie non mancano di certo, e i morti ammazzati neppure. Si direbbe persino che, non solo ci sono, e abbondano, ma non si rinuncia neanche a certe venature di splatter, sanguinolente,

appunto, ed infuocate. E questo anche sul piano dei sentimenti, magari tra fratelli! Anzi, qui, la lotta intestina proprio tra fratelli - il Thomas Keller di Stephen Dorff e il Robert Keller di Jeremy Kent Jackson - sarà il piatto forte dei Gunslingers.

La panoramica di una New York all’altezza del primo Novecento, per l’esattezza del 1903, entra subito nel vivo di una regolazione di conti, come Dio comanda, nel segno di un western dai toni arditi e di grande impatto. Il primo protagonista sul campo - il Thomas Keller di un iconico Stephen Dorff - ha messo in atto una punizione esemplare per un pezzo grosso della città - già il cognome Rockefeller dovrebbe dire abbastanza - e si sa che quando infilzi certi personaggi, tocca poi guardarsi le spalle a vita. La drammatica sequenza in cui nell’agguato perde la vita il fratello di Thomas/Dorff, Robert Keller (Jeremy Kent

Jackson), peraltro di grande impatto, aggiunge benzina sul fuoco, letteralmente, giacché finisce bruciato per metà. Ma è davvero andata in questo modo?

Una sorta di prologo che, quattro anni più tardi, introduce al viaggio vero e proprio, verso una location di provincia molto singolare. A Redemption - il nome è già tutto un programma! - vive un manipolo di ‘gringo’ del tutto particolare. Dei presenti e non, parla un cimitero, altrettanto singolare: perché la spettacolare distesa di tombe di quel cimitero reca una altrettanto spettacolare distesa di taglie, a quotazione variabile, ognuna infilzata sull’apice di ciascuna Croce. Chi vuole cercare qualcuno che è sparito nel nulla, fa tappa a quel cimitero, ma non è detto che trovi chi va cercando, neppure scavando bene nel loculo, dove magari riposa la testa di un lupo, invece che della persona data per morta. Ed è qui che le cose si fanno interessanti.

Come dichiarato

spesso e volentieri da Kevin Costner, un western non è tale se mancano le protagoniste femminili. In Gunslingers non mancano neppure quelle. Alcune, come la Val di Heather Graham, bucano lo schermo, e sfoderano un background di grande interesse, altre, si tengono magari nelle retrovie di un saloon, ma riescono ugualmente ad attirare l’attenzione: come non accorgersi della giovane, bionda e delicata figlia di Jericho (Costas Mandylor), il capo locale? La Bella interpretata da Scarlet Stallone - nella vita figlia d’arte di Sylvester Stallone - qui al suo debutto nel mondo del cinema, dimostra di saperci già fare e di avere le carte in regola per andare avanti, a prescindere dai natali. Il suo sguardo ritto in macchina promette bene.

E dunque, Thomas Keller/Dorff ha lasciato New York da tempo ma sono in diversi a dargli la caccia, anche per motivi opposti: da Val/Graham che compare nella cittadina con la figlia

Grace (Ava Monroe Tadross), ma non solo. Le motivazioni sono importanti tanto quanto il passato che si ripresenta quando meno te lo aspetti, con un nuovo conto da pagare, salato e con l’aggiunta degli interessi. Le sorprese possono svoltare l’angolo all'improvviso, e quelli che si ritenevano ormai fantasmi, possono dimostrare il contrario, facendo magari un ingresso trionfale a Redemption per fare giustizia, o, comunque, per onorare un accordo stipulato per l’appunto in quel di New York con chi conta davvero. I sentimenti, così come i legami di sangue, sembrano così retrocedere dietro la prioritaria riscossione di una taglia ad importo altissimo, mai visto prima, con buona pace di tradimenti intestini. Vedere di cosa si tratta, facendosi largo tra una sparatoria e l’altra tra fazioni opposte, tra solidarietà di squadra e tradimenti isolati, è un piacere che non vogliamo togliere a nessuno.

Se dunque i toni di base sono rigorosi, talora nudi

e crudi, rabbiosi e spietati, in pieno stile western, come anticipato, a stemperare il tutto ci pensa il Ben di Cage. Il suo bigottismo di fondo è tutto da gustare, e la sequenza della scheggia di legno nella spalla, è a dir poco esilarante! Quel ‘Gesù Cristo e che cazzo!’ che gli esce spontaneo, salvo pentirsene un attimo dopo, mettendosi una mano sulla bocca come il bambino che l’ha fatta grossa, è da manuale comico! Inerme e assurdo per la maggior parte del tempo, incapace di prendere in mano una pistola, mentre i suoi compari fanno anche la sua parte, il Ben di Cage non ha però nascosto certi segnali di fumo, ammiccando al fatto che le cose non sarebbero rimaste tali per molto. Così, si attendeva la svolta!

Era nell’aria da un po' di tempo, c’era solo da vedere quando, ma sapevamo che sarebbe successo. Così, accerchiato, proprio in

seguito alla sequenza della scheggia di legno, lo squinternato Ben di Cage, improvvisamente, cambierà difatti registro e farà la differenza. E, proprio sulle ali di una leggerezza che forse stride un pochino con il dramma di fondo, viene da collocare il mosaico in tappe dell’interminabile impiccagione, certamente più comica che realistica. Ma forse è stato semplicemente voluto. D’altra parte, la sintesi simbolista delle ossessioni di Ben/Cage - una Chiesa, la Croce infuocata, la Bibbia - nonché del genere western - i bossoli in caduta libera, la dinamite, il piccone, la corda per l’impiccagione, le manette - campeggia sullo sfondo nei titoli di coda. Una nota artistica anticipata da altri scorci in corso d’opera, come la grotta-arsenale: un corredo di armi, lingotti d’oro e lampade gialle che regalano un’armoniosa festa per gli occhi. Ma anche la bevuta collettiva ai piedi della forca, con una distesa di morti davanti diventa un qualcosa

di particolarmente scenografico. E questo prima di raggiungere il siparietto che va a chiudere, ancora in leggerezza, con un finale che sembra uscito dall’impertinente libello in celluloide dei Coen.

Riproduzione riservata © Copyright CELLULOID PORTRAITS