New Entry - Streaming Netflix - 'Celluloid Portraits Vintage' - Nicolas Cage e Bridget Fonda Retrò - RECENSIONE - Ispirato ad una storia vera, il film di Andrew Bergman ha i contorni di una fiaba, dove la morale è ben demarcata e il narratore reporter (Isaac Hayez), in campo come testimone, anche quando necessariamente non sta narrando, è un tocco chic per questa commedia romantica che vede primi protagonisti Nicolas Cage e Bridget Fonda - USA: Uscito il 29 Luglio 1994; ITALIA: Uscito il 27 Gennaio 1995
(It Could Happen to You; Usa 1994; Commedia romantica; 101'; Produz.: Tristar Pictures; Distribuz.: Sony Pictures)
New York, Charlie Lang è un poliziotto scrupoloso e onesto, amato da ragazzi e adulti del sobborgo di Queens, e sposato con una ambiziosa parrucchiera, Muriel. Un giorno entra col collega e amico Bo William in un bar a prendersi un caffè ma sono in servizio e devono andare via subito quindi Charlie va a pagare ma si rende conto di non avere spiccioli per la mancia. Nel portafogli però ha un biglietto della lotteria e promette alla cameriera Yvonne Biasi di tornare l'indomani o con la mancia, o con la metà dell'eventuale vincita di quel biglietto della lotteria. Finalmente c'è l'estrazione, il biglietto si rivela vincente e Muriel, tanto ambiziosa quanto petulante, è stordita per la vincita mentre Charlie è seriamente intenzionato a mantenere la promessa fatta alla cameriera.
La faccenda va su tutti i giornali, e due milioni di dollari finiscono nelle tasche di Yvonne, separata dal marito Eddie, che compra la tavola calda in cui lavora, mentre Muriel si lancia negli affari guidata da un viscido individuo conosciuto alla festa dei vincitori della lotteria, Jack Gross. Mentre Muriel si fa sempre più scorbutica e assetata di lusso e denaro, Charlie fa amicizia con Yvonne: i due pattinano, regalano biglietti ai passeggeri della metropolitana e affittano lo Yankee Stadium per una partita di baseball coi ragazzi di Queens.
Yvonne, sentendosi in colpa, sparisce. Ma Charlie, temporaneamente ospitato da Bo e la sua famiglia, la ritrova e le giura che vuole lei e non i soldi. All'incontro assiste un giornalista travestito da barbone, a cui Yvonne dà da mangiare gratis un piatto di minestra nel suo locale, e che narra la romantica storia del poliziotto e della cameriera, intenzionati ad andare a vivere a Boston per non essere più infastiditi dalla stampa. Una colletta della cittadinanza fornisce i due di 600.000 dollari, permettendo così di rimanere a vivere a New York mantenendo i propri lavori, di divorziare e di sposarsi tra di loro. Inoltre, Eddie Biasi abbandona la carriera d'attore e si riduce a fare il tassista e Muriel torna a lavorare come manicure dopo che il neomarito Gross è scappato all'estero con tutto il suo capitale.
Storyline:
Police officer Charlie Lang is kind and generous. He loves his job and enjoys a strong rapport with the Queens neighborhood where he lives. His wife Muriel works in a hairdressing salon. Muriel is greedy, selfish, and materialistic; she constantly complains about their situation in life.
Waitress Yvonne Biasi, also kind and generous, is newly bankrupt. Her estranged husband Eddie has taken her credit card and spent $12,000 without her consent. The court holds her responsible for the entire bill; moreover, her boss docks her pay for the time she spent in court.
Yvonne hits it off with Charlie while waiting on him at the diner where she works. Charlie, not having enough money for a tip, instead offers Yvonne double the tip tomorrow or half of his prospective lottery winnings. He wins a $4 million share of a $64 million lottery prize the next day.
Charlie makes good on his offer to split the prize with Yvonne, despite Muriel's protests. Charlie and Yvonne become instant celebrities, while Muriel becomes a spokesperson for her favorite beauty products.
Yvonne buys the diner, and fires her ex-boss. She also sets up a table, with Charlie's name, at which people who cannot afford food can eat for free. Meanwhile, Charlie is wounded while foiling two would-be-robbers at a grocery store. Following a commendation, he takes mandatory leave from the NYPD.
Charlie and Yvonne are invited to a gathering on a chartered boat for the lottery winners and members of high society. They miss the cruise so they bond over dinner. Muriel flirts with the wealthy Jack Gross.
Muriel throws Charlie out of their apartment and demands a divorce, ostensibly because she is fed up with his charitable nature. That evening, Yvonne leaves her apartment after her husband Eddie shows up - threatening to stay unless he gets $50,000 from her. Charlie and Yvonne run into each other at the Plaza Hotel, where they spend the night together.
At Muriel's and Charlie's divorce proceedings, she demands all the money that he won for herself. Charlie acquiesces but draws the line when she also demands the half he gave Yvonne. The case goes to court, which rules in Muriel's favor.
Yvonne, feeling guilty at having bankrupted Charlie and wrecked his marriage, pushes him away. But he is in love with her, insisting that he does not care about the money and is far better off without Muriel. Yvonne reciprocates.
While ruminating about their future at Yvonne's closed diner, the new couple provide a homeless man with soup at the Charlie Lang Table. The man is actually undercover photojournalist Angel Dupree, the film's narrator; he takes photos of Yvonne and Charlie for the next day's headline in the New York Post, wherein Angel praises their willingness to support him, even in their own "darkest hour."
As Charlie and Yvonne are preparing to move out of NYC, they receive mail from hundreds of New Yorkers who read Angel's expose. The mail consists of encouraging letters, along with "tips for the cop and the waitress" totaling about $600,000, which pays the couple's debts.
Right after Muriel becomes "Mrs. Jack Gross," he turns out to be a con artist who flees the country once he steals all of her money. Broke, she moves back in with her mother in the Bronx, and returns to her old job as a manicurist. Yvonne divorces Eddie, who never gets the $50,000.
Charlie returns to the police force, while Yvonne reclaims the diner. They get married and, for their honeymoon, enjoy a hot-air balloon-ride over Central Park.
Commento critico (a cura di PATRIZIA FERRETTI)
L’onestà paga poco, si sa, ma per il poliziotto Charlie Lang (Nicolas Cage) è irrinunciabile. E del suo buon carattere, delle sue doti, naturali disposizioni di marca decisamente altruista, dice, fin dall’inizio, un narratore d’eccezione: l’Angel di Isaac Hayez (ben noto cantante, compositore e attore statunitense che ci ha lasciato il 10 Agosto del 2008). Ad ogni declamazione a proposito del protagonista, corrisponde un siparietto in sequenza, come dimostrazione effettiva, in una sorta di motore causa-effetto di una verità inoppugnabile, oltre che naturalmente comica. Narratore che occhieggia qua e là , direttamente in scena, anche quando non sta narrando. Una sorta di testimone oculare di questa storia sentimentale, o commedia romantica che dir si voglia, più vicina ad una fiaba che ad una storia vera, così come invece si afferma. Un tipo di narrazione che manifesta una nota chic di regia (Andrew Bergman) dunque. Non a caso il testimone narratore, che
Ma prima di arrivare a questo punto, c’è una moglie da conoscere e con cui fare i conti: la consorte di Charlie/Cage, Muriel
(Rosie Perez), fa la parrucchiera-estetista, ed è assolutamente ‘disallineata’ al mood del marito, avida di denaro, vacua e con l’irresistibile fame di apparire, nel lusso e di farne un baluardo di ostentazione. La grossolanità comportamentale, marcatamente macchiettistica, che in qualche modo ricorda quella della manicure Frenchy (Tracey Ullman) in Criminali da strapazzo di Woody Allen, domina il suo essere dichiaratamente insoddisfatto. Appare chiaro come il sole che il sobborgo del Queens di New York non ha mai fatto per Muriel/Perez e, d’altra parte, in quella zona ognuno prega per un miracolo che traduca le proprie misere condizioni in qualcosa di meglio. Magari una vincita ad una lotteria? Si dà il caso che Muriel/Perez sogni il padre defunto da cui ricava ispirazione per giocare e tentare la fortuna alla lotteria. Ma Charlie/Cage sbaglia la data del loro anniversario e, paradossalmente, l’errore volge a suo favore, vincendo davvero la giocata.
