THE LOST BUS

Il regista britannico Paul Greengrass (United 93, una doppietta nel segno di Jason Bourne, Green Zone, Captain Phillips, 22 luglio, Notizie dal mondo) non è nuovo a storie in celluloide ispirate a fatti reali, anche se non ha mai rinunciato a quella linfa creativa che contraddistingue ogni cineasta doc. Non fa eccezione questo The Lost Bus, per l’appunto ispirato ad una storia vera, raccontata nel libro Paradise: One Town’s Struggle to Survive an American Wildfire di Lizzie Johnson. Una storia che corre lungo i precari binari della sopravvivenza, nel bel mezzo di una catastrofe. Una storia realmente accaduta dunque, nel novembre del 2018 nella California del Nord, area in cui divampa un incendio boschivo, alimentato sempre più dalla caduta di cavi traliccio di energia elettrica e da un vento poderoso, fino all’espansione rapida che raggiunge la città di Paradise.

Storia che si dipana tra le manovre, per lo più inefficaci,

delle squadre di operatori sul campo, alternate alla sfera privata, alquanto disastrata, di un conducente di autobus. E, per questo conducente, destinato a trasformarsi ben presto nel perno motore di tutta la narrazione, l’uomo comune, ordinario, destinato all’eroismo in circostanze straordinarie, Paul Greengrass non poteva scegliere di meglio tra l’olimpo degli interpreti hollywoodiani. Matthew McConaughey è davvero un valore aggiunto per il suo Kevin McKay: matrimonio fallito, un figlio che preferirebbe stare con la madre anziché con lui, una madre malata, un padre morto quattro mesi prima, con il quale non parlava da 28 anni. Come condimento, problemi finanziari tali da implorare straordinari al lavoro, mentre sensi di colpa e di inadeguatezza avranno modo di esplodere, insieme ad un pianto catartico, al climax della catastrofe incendiaria, quando, anziché tornare a casa da suo figlio ammalato, con il suo autobus si ritrova a rendersi disponibile per 23 bambini, evacuati da una

scuola elementare. “Sono stato in ritardo come figlio e ora sono in ritardo come padre”, capitola piangendo Kevin/McConaughey, rivolto alla maestra elementare Mary (America Ferrera), quando, sempre a bordo dell’autobus, si ritrovano entrambi intrappolati per strada, senza più una via di fuga disponibile.

Lo stile piuttosto asciutto del racconto - che non rinuncia ad incedere sulle inevitabili e devastanti difficoltà di percorso, in uno scenario in cui era facile cadere nella spettacolarizzazione - si deve alla prioritaria scelta di far cadere l’attenzione anche sulla autentica paura di tante anime, catapultate in un qualcosa di più grande di loro, pronto ad inghiottirle senza offrire granché come chance alternative. La tenacia e il coraggio delle proprie idee per la salvezza comune, proprio quando tutto sembra perduto e di impossibile risoluzione, daranno a Kevin/McConaughey lo scettro di un eroismo inaspettato, perseguito con ancor più determinazione, in virtù di tutte le sue mancanze come padre.

E il risvolto privato di Kevin/McConaughey diventa indubbiamente l’elemento chiave di maggior autenticità per The Lost Bus, prodotto filmico cui si perdonano alcune romanticherie, come l’uscita, un po' troppo improvvisa, e lapidaria, dalla zona in fiamme - metaforica risposta in celluloide alla fatidica ‘luce in fondo al tunnel’ - ma che ritrovano un apprezzabile equilibrio sull’onda di un solo gesto, in mezzo alle macerie, che vale più di tante parole. Per questo il finale si assesta su un lungo abbraccio in assoluto silenzio!

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