HARRY HAFT: STORIA DI UN SOPRAVVISSUTO

Barry Levinson come Steven Spielberg? Indubbiamente, come già Spielberg con Schindler’s List - che resta forse il capolavoro assoluto - questa nuova storia è altrettanto singolare e significativa sul fronte Olocausto. Storia che Levinson carica, per la maggior parte, sulle spalle di un insolito e davvero grande Ben Foster, nei panni di un sopravvissuto ad Auschwitz. Levinson e Foster raccolgono il testimone della storia vera di Harry Haft, già pugile ad Auschwitz, costretto a combattere sul ring per il sadico piacere dei suoi carcerieri. Storia a sua volta derivata dal libro scritto dal figlio del protagonista, Alan Scott Haft (Harry Haft: Survivor of Auschwitz, Challenger of Rocky Marciano, Syracuse University Press, 2006). E il reticolo di memorie, rigorosamente in bianco e nero, che costantemente affiora nella mente e nell’anima di Harry/Foster, dà idea e misura di come e quanto sia rimasto segnato indelebilmente nel profondo, e noi dell’inferno cui è

stata sottoposta la gente ebrea deportata nei campi di concentramento nazisti. Uno scenario che si arricchisce sempre di nuovi orrori, da sembrare paurosamente inesauribile. Il montaggio tra il presente, a colori, che vede passeggiare Harry/Foster in età già matura, su una spiaggia, assorto e pensieroso mentre guarda il mare, si divincola costantemente per riagganciarsi agli innumerevoli momenti, in bianco e nero, di un atroce passato. Passato a cui non molti avrebbero potuto resistere più di un mese o due, ma non Harry Haft. Perché? Poi si comprende chi e in che modo ha alimentato la sua forza di sopravvivere, e che cosa è stato costretto a fare per avere una chance, per andare avanti. I due giovani su quella spiaggia, sono lui e la sua ragazza prima della deportazione, e quelle ombre sulla battigia, il seguito di una vita ancorata ad un’assenza-presenza, nutrimento di una speranza e di una sensazione

a pelle che viene dal cuore.

Il film punta sul sopravvissuto di Auschwitz che prosegue, sia pure con scarso successo, la sua lotta sul ring, e occorrerà attendere l’intera sua parabola esistenziale, costantemente basculante tra presente e passato, per comprendere come quei due giovani siano sopravvissuti l’uno per l’altra, nel sostegno reciproco, per quanto lontani. La vita è andata avanti per entrambi, ma un legame come quello, resta inscindibile, anche quando la fine arriva comunque in altro modo. Per questo Harry/Foster non si è mai arreso a cercare la sua Leah (Dar Zuzovsky): con rabbia e con un’aggressività alle volte mal tollerabile da chiunque, perché Harry non chiede, ma pretende, dall’ufficio preposto alla ricerca di persone scomparse, novità che non arrivano mai. E che mai arriveranno, se non verso l’epilogo, quando entrambi, Harry e Leah, hanno ormai ognuno la propria famiglia. Paradossalmente, Haft aveva poi sposato proprio l’impiegata dell’ufficio ricerche

(la Miriam di Vicky Krieps), nella reciproca consapevolezza di attivare una relazione complessa e figlia di un trauma indelebile. Ma il corpo del film sono quelle visioni intermittenti a stretto giro di posta che dal passato, mai archiviato perché impossibile, tornano a tormentare il protagonista costantemente, accompagnandolo in ogni passo e scelta del suo vissuto presente, e non solo negli incubi notturni. Quando ti sei fatto le ossa a combattere contro la tua stessa gente, ben sapendo che restando in piedi sul ring, stavi mandando a morte il compagno di prigionia che lasciavi a terra da perdente, non è poi tanto difficile da capire perché un sopravvissuto non riesce ad andare avanti.

La storia non perde mai un colpo, e resta su un altissimo livello di allerta per l’intera durata delle oltre due ore del film, ma ci sono sequenze davvero indimenticabili, che surclassano il resto, senza retorica, né macabro spettacolo,

alimentato costantemente da una superba sceneggiatura e dalla musica che spesso si sostituisce alle parole con un efficace ed emozionante risultato. E non è tanto l’incontro con Leah/Zuzovsky o altri momenti indubbiamente rilevanti e particolarmente coinvolgenti, tra cui il relazionarsi con l’aguzzino nazista Schneider (Billy Magnussen), e le sue assurde dinamiche di pensiero, filosofico-storiche, culminanti sulla teoria dell’incudine e il martello. Si dice invece dell’incontro di boxe in cui Harry/Foster è obbligato a combattere contro il suo migliore amico Jean (Laurent Papot). Beh, quello in cui sfocia questo brano di celluloide è un qualcosa di inenarrabile, da mozzare il fiato per lo shock che provoca. Un qualcosa che non si può e non si deve svelare, perché si avrebbe l’impressione di commettere un sacrilegio: è il genere di esperienza che bisogna fare di persona, assorbito totalmente, davanti allo schermo. Non solo non si potrà dimenticare, ma è l’episodio che più

di altri misura il livello di follia criminale, senza limiti e confini, di chi ne è stato il promotore, ed è un qualcosa che dovrebbe far seriamente riflettere! Ci vuole coraggio per raccontare una storia così, e solo verso la fine, Harry/Foster si decide a raccontarla, “una volta sola però”, al figlio che da tempo si pone tanti interrogativi su suo padre: “ero in un campo di concentramento…” la dissolvenza in bianco sfuma su questa storia a noi raccontata nel film stesso. Un film che incastona una grande interpretazione così come pure il marchio d’autore di una regia che, non di rado, eccelle!