WOLVERINE-L'IMMORTALE: HUGH JACKMAN TORNA AD INDOSSARE I PANNI DEL PIU' FAMOSO MUTANTE DELLA MARVEL

“Un uomo, che ogni notte della sua vita ha incubi, soffre”. Parte così, con questa frase il viaggio introspettivo che è Wolverine – l'immortale, un film che da subito mette lo spettatore davanti a ciò che è diventato Logan, dopo la morte di Xavier e Jean Gray: un Ronin. Questo mutante senza più un motivo per esistere, si ritrova catapultato nel moderno Giappone, alla ricerca di un motivo per continuare a vivere e per salutare un vecchio amico, ormai morente. La cosa che salta all'occhio dal primo momento è l'ossessione, il senso di colpa che questo mutante ha sviluppato per la donna amata. Lei entrerà spesso nella sua mente, diventando parte integrante della pellicola, in una specie di limbo dove lei sembra spesso chiamarlo, per consigliarlo. Da qui, i legami col fumetto sono numerosi, praticamente sembra la trasposizione fedele del cartaceo, a parte alcune incongruenze dovute alla sceneggiatura e alla

necessità di inserire personaggi carismatici nella storia. Tuttavia, il tentativo principale è quello di analizzare la psiche del personaggio il più chiaramente possibile, facendo emergere quello che è il vero Wolverine, compresa la sua capacità di amare. Oltre a questo, è incredibile come gli autori abbiano giocato sugli effetti visivi senza ricorrere a quelli speciali, soprattutto sui toni degli ambienti. All'inizio sembrerà un film solito degli X-Men, con ambienti dai colori tenui, per indicare le difficoltà del personaggio, il suo stato mentale, mentre quando si passa alla missione, al suo viaggio, ci si troverà davanti a colori sgargianti e a battute umoristiche classiche del personaggio. Come dicevo, gli effetti speciali sono ridotti al minimo, tanto da dare una parvenza di realismo ad ogni scena, quasi fosse più un documentario preso dalla realtà. Hugh Jackman, con la sua ormai innata capacità di rivestire i panni dell'eroe come fosse quello dei fumetti,

riesce a esprimere con chiarezza gli stati d'animo del mutante, quasi ne sentisse realmente il dolore e la frustrazione.

Ovviamente, oltre a lui ci sono altri personaggi che danno sfoggio di sé, entrando in sintonia non solo con Logan, ma anche con lo spettatore. Personaggi come Rila Fukushima, che interpreta Yukio, una sorta di dama di compagnia e guardia del corpo dalle capacità eccezionali, che sarà uno dei personaggi divertenti del film, per via della sua capacità di smorzare il nervosismo del protagonista. Inoltre, sorellastra di Mariko, interpretata da Tao Okamoto, e, soprattutto, Hiroyuki Sanada, attore di calibro internazionale interprete di film come Ring, L'ultimo Samurai con Tom Cruise, Sunshine, Speed Racer e alcuni episodi della serie TV Lost, giusto per citarne alcuni.

Tornando al film, si può notare come la parte psicologica dei personaggi della Marvel sia messa sempre più allo scoperto. Già in Iron Man 3 come nei

film legati a Spider Man, il personaggio era stato messo alla prova, scoprendo le debolezze e le responsabilità di un eroe, che per quanto dotato di capacità incredibili, è pur sempre un essere umano con tutti i problemi che lo contraddistinguono. In poche parole, per quanto ci possano essere altri personaggi e mutanti, come Viper e Silver Samurai, solo uno sembra essere davvero importante, tanto da ricordare quasi solo lui una volta finito il film. Ai più appassionati e fedeli, farà strano vedere Wolverine rimanere ferito e affaticato dagli scontri, assaporando una mortalità inaspettata, che lo metterà di fronte all'idea che il suo dono, per quanto a dir suo insopportabile, è necessario per proteggere le persone che ama, tanto da desiderare di riaverlo e permettendogli di accettare la perdita della donna amata, sostituendola con il desiderio di continuare ad essere l'eroe che è, vivendo per aiutare il prossimo.

Una lancia va

spezzata a favore degli splendidi scenari Giapponesi, per quanto pochi se ne possano vedere, poiché buona parte del film, compresa la bella villa della famiglia Yashida, è stata ricostruita in studio.
Alla fine di tutto, James Mangold, già regista di Copland, Ragazze interrotte e Quel treno per Yuma, sembra aver messo insieme un cast spettacolare solo per presentare un personaggio di quasi cinquant'anni come non si era mai visto, di fargli fare un “sogno allucinato” come lo definisce il regista, capace di diventare tanto umano da sembrare vero. Memorabili le scene con la squadra dei ninja in azione, che per un attimo riescono a mettere Logan in ombra, senza contare la battaglia sul treno in corsa e la comparsa di un nemico quasi invincibile, il Silver Samurai per l'appunto, anche se in questa produzione, Hanada era il guerriero, quello che qui è invece un fedele Ninja servitore; forse l'unica discrepanza dal

fumetto, o almeno la più evidente.

Sicuramente un film per tutti ma da vedere insieme agli adulti, a causa del sangue che spesso scorre copioso, per mettere in evidenza quanto Wolverine stia pagando la sua umanità. Una pellicola da quattro stelle.

The Marvel team has recast the Incredible Hulk three times in recent years, but when it comes to its most popular hothead, Wolverine, there’s only one actor fit to wear the claws: Hugh Jackman returns for his sixth screen appearance as the adamantium-reinforced superhero in James Mangold’s smart, Japan-set “The Wolverine,” an entertaining and surprisingly existential digression from his usual X-Men exploits. Though Wolvie comes across a bit world-weary and battle-worn by now, Jackman is in top form, taking the opportunity to test the character’s physical and emotional extremes. Fans might’ve preferred bigger action or more effects, but Mangold does them one better, recovering the soul of a character whose immortality left something to be desired.

Though the majority of the Marvel portfolio belongs to Disney these days, Fox still controls the rights to Daredevil, the Fantastic Four, Wolverine and his X-Men brethren. While hardly on par with Christopher Nolan’s “Batman

Begins” trilogy, this movie represents Fox’s attempt to repair damage done to the most iconic of those characters by Gavin Hood’s silly “X-Men Origins: Wolverine” solo outing (which didn’t hurt the box office, but weakened audiences’ faith in how he might subsequently be treated onscreen).

With Wolverine’s backstory clearly established, screenwriters Mark Bomback and Scott Frank are free to indulge an atmospheric one-off, returning to the character’s doomed romance with Mariko Yashida, daughter of a powerful Japanese clan — the fan-favorite story arc cooked up by Chris Claremont and Frank Miller back in 1982. Set sometime after the events of “X-Men: The Last Stand,” the film opens with Jackman’s Logan sulking somewhere in the Yukon wilds. Having sworn off his violent ways, he identifies more with a feral grizzly than with any of the sport hunters he encounters in town, setting up concerns (whether he can overcome his animal nature) and

symbols (including a poisoned-tipped arrow) that resurface later in significant ways.

When careless humans kill the bear, Wolverine flies off the handle, only to be rescued by Yukio (Rila Fukushima), a triangle-faced pixie with red-velvet hair who whisks him away to Japan, where a character from Logan’s past wants to relieve him of his mutant healing ability. Saved from the atomic blast that destroyed Nagasaki, Kenuichio Harada (Will Yun Lee) craves the immortality that Wolverine considers his curse, and suggests a trade that would allow him to reunite with Jean Grey (Famke Janssen), who appears to him in visions and represents a poetic connection to past films.

It takes more than half an hour for “The Wolverine” to unleash its first action scene, but when it comes, the strike proves elegantly choreographed and worthy of the Hong Kong films that clearly inspired it, as a squad of yakuza descend on Harada’s funeral,

attempting to assassinate his daughter, Mariko (Tao Okamoto). The next scene rivals any confrontation in recent Asian cinema, as Wolverine combats a group of yakuza thugs atop a speeding bullet train, and it’s a thrill to see Jackman adding these new fighting styles to his character’s repertoire.

Wolverine emerges victorious, of course, but with a crucial difference: His self-suturing wounds no longer heal themselves. Harada’s nurse (Svetlana Khodchenkova, an award-winning Russian actress completely out of place here) has done something to impair Logan’s abilities. In the process, the razor-clawed character goes from being merely cool to being actually interesting, since there’s a genuine risk that he could die and/or be overpowered while trying to protect Mariko. Wolverine bleeds.

Even better than this newfound physical weakness is the emotional vulnerability “The Wolverine” allows Jackman to explore. Logan’s self-imposed isolation reveals unexpected new layers of his psychology and suggests that once these iconic characters

have been established onscreen, they can be fleshed out in standalone films, just as seemingly non-plot-advancing episodes of “The Sopranos” or “Breaking Bad” deepen our understanding of those series’ complicated protagonists.

As it happens, “The Wolverine” boasts one of the best pulp-inspired scripts yet. It’s still full of corny dialogue (you know, those punchy one-liners conceived to fit in tiny talk bubbles above the characters’ heads), but there’s a genuine elegance to the way it establishes Logan’s tortured condition and slowly brings the character around to recovering his heroic potential, methodically setting up and paying off ideas as it unfolds.

Of course, a script is just a blueprint, and it’s still up to Mangold and his team to pull it off. This is where “The Wolverine” falls shy of greatness, despite terrific production values, elegant storytelling and a sensational cross-cultural score from Marco Beltrami. Compared with other directors — namely Nolan, Bryan

Singer and Matthew Vaughn — who have elevated the genre by bringing aspects of their own style to the table, Mangold’s approach is clean and correct, but does nothing to advance the overall state of comicbook movies, owing largely to how heavily he borrows from other helmers.

Thankfully, his references are relatively upscale, ranging from an elegant “Yojimbo”-like scene in which lone ronin Wolverine is outnumbered by ninjas to a “Diamonds Are Forever” nod involving an unforeseen swimming pool, and he even convinced Jackman to channel some classic Clint Eastwood attitude in his wonderfully surly performance. Mangold’s concept was clearly to make an Eastern Western, where the setting is Japan and the adversaries wield samurai swords, but the hero is fueled by true grit.

It’s a remarkably effective strategy, right up until the end, when the film’s finale suddenly feels indistinguishable from that of other superhero pics, as Wolverine takes on two

villains — one CG Silver Samurai and the other a campily attired snake-like mutant named Viper who molts her skin mid-climax. Whereas the Japanese-ness of everything that came before brought a certain “Kill Bill”-like novelty to the genre, this metal-against-metal showdown seems disappointingly familiar and breaks the cardinal rule when dealing with this character: that nothing is stronger than Wolverine’s claws, except perhaps his spirit.