1921 - IL MISTERO DI ROOKFORD: L'ISOLA FELICE DELLO SPIRITISMO NELL'INGHILTERRA POSTBELLICA, CON REBECCA HALL, IMELDA STAUNTON E DOMINC WEST

ANCHE I PIU' SCETTICI COME FLORENCE (REBECCA HALL), METODICAMENTE IMPEGNATA A SMASCHERARE CIARLATANI NELLA FITTA SCHIERA DI CULTORI DI SPIRITISMO NELL'INGHILTERRA POST BELLICA DEGLI ANNI VENTI, INIZIERANNO AD AVERE PAURA... LA RISPOSTA AL MISTERO DI NICK MURPHY NON RAGGIUNGE IL FASCINO ELEGANTE E LA LIMPIDITA' DI ALEJANDRO AMENABAR CON 'THE OTHERS' PERO', FERMANDOSI ALLO STADIO DI 'ESERCITAZIONE', PER QUANTO NON PRIVA DI UN CERTO INTERESSE

Sulla sottile linea di confine tra vivi e morti si era già mosso, peraltro con abile destrezza ed eleganza, Alejandro Amenabar con l'indimenticabile The Others, la pellicola che aveva visto incontrastata ed eccellente protagonista, tra gli altri, Nicole Kidman. 1921 - Il Mistero di Rookford dell'esordiente Nick Murphy (al suo attivo serie televisive come Roma. Nascita e caduta di un impero, Primeval e Occupation), non solo si riallaccia volentieri alla tematica ma ne segue le orme di stile 'classicheggiante'; con l'ambientazione tipo, dell'edificio isolato nel bel

mezzo di un paesaggio nordico in un'aura non certo soleggiata ed estiva; la fotografia virata sui toni del 'fumo di Londra' e similari; il mistero che trova ancora una volta in una donna il polo catalizzatore della risoluzione di ciò che all'inizio ci appare nebuloso e inspiegabile; il filo tensivo caricato sempre più man mano che la trama prende corpo attraverso segni e micro manifestazioni di natura soprannaturale o comunque non spiegabile razionalmente nell'immediato; la presenza di bambini, i più indifesi tra gli esseri umani, vittime di metodi punitivi severi oltre misura. Sono queste tutte componenti che accomunano in qualche modo The Others a 1921 - Il mistero di Rookford. Alle volte capita che l'allievo superi il Maestro ma non è questo il caso: il 1921 - Il Mistero di Rookford di Nick Murphy resta il figlio minore del The Others di Amenabar per il respiro generale della pellicola, ben

più debole malgrado gli sforzi di percorrere strade parallele con varianti sul tema, per certi versi anche diametralmente opposte, soprattutto per quanto riguarda l'epilogo della storia. D'altra parte, va concesso onore al merito a Murphy, per essersi almeno mantenuto sui toni pacati in una cifra classica cadenzata da elementi fortemente simbolici: vedi i vari modellini dello stesso college con le allusive microscenografie, la bambola con la testa di coniglio - elemento questo molto caro al ben più complesso e talora impenetrabile David Lynch - le visioni di realtà e drammatici trascorsi d'infanzia spiati da nascondigli o porte socchiuse, le inquadrature puntate su quadri inquietanti e fortemente allusivo-indiziari come Giuditta e Oloferne. Se non altro Murphy si è guardato bene dal ricorrere all'innalzamento sonoro e improvviso, a colpi di decibel, per spaventare lo spettatore. Aspetto che invece piace così tanto allo spagnolo Jaume Balaguerò (Fragile, Rec, Rec 2), poi variamente ripreso

e inflazionato con la sequela dei vari Paranormal e similari. Murphy si affida al timbro 'classico' anche con schegge di noir alla Hitchcock (ad esempio nella lettura affine che ne fa Robert Zemeckis con Le verita nascoste attraverso elementi come la vasca da bagno, il lago e l'oggetto personale che riaffiora offrendo inaspettati elementi di verità occulte).

E in questa 'misurata' e 'classicheggiante' cornice non sfigura di certo la giovane donna chiamata a dipanare i fili dell'intricata matassa in un collegio di bambini che possono almeno contare sulla vigile infermiera Maud (la straordinaria Imelda Staunton di Vera Drake). La giovane Rebecca Hall (The Town) nei panni della prima protagonista Florence Cathcart deve fare ancora molta strada per raggiungere la stazza di Nicole Kidman, ma riesce comunque a conferire un buon timbro di carattere al suo personaggio di donna avanguardista, ancor più considerata l'epoca di riferimento, radicata nel fermo e talora sprezzante

scetticismo di marca atea ("Qualcuno crede persino in Dio"), avvezza a smascherare con metodi 'razionali', anche se non propriamente scientifici, i molti ciarlatani e truffatori della ben nutrita schiera di cultori di spiritismo, di grande presa nell'Inghilterra post bellica degli anni Venti. Una delle più belle sequenze del film si appunta proprio su questo registro: lo schiaffo sferrato a Florence (Hall) da una madre che l'apostrofa dall'alto del suo profondo dolore, dà incisivamente in un sol passo la misura dell'immenso bisogno di credere da parte della gente devastata dalla morte di tanti cari familiari. Anche Murphy, a suo modo, come già Amenabar in altro, non si fa mancare certo qualche colpo di scena ma, a tratti, soprattutto in prossimità dell'epilogo, Murphy finisce per disperdere la limpidezza della narrazione e, forse nell'intento di mantenere lo spettatore sul filo della suspense, imbocca vicoli subito rinnegati, intorbida le acque ritardando l'ineluttabilità della fine,

rischiando di riannodare quella matassa precedentemente disciolta con tanta graduale dovizia.